'방역 선봉' 中 부총리, 일주일 만에 “송구하다” 고개 숙여

보름째 봉쇄 中 시안서 '방역우선주의'에
임신부 유산, 협심증 환자 사망... 잇단 사고
쑨춘란 "어떠한 이유로도 진료 거부 안 돼"
전문가 "中 이론적으로는 집단 면역" 자신

보름째 봉쇄된 중국 산시성 시안에서 4일 의료진이 한 여성의 검체를 채취하고 있다. 시안=AP 연합뉴스

중국 방역 책임자가 고개를 숙였다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 도시가 봉쇄된 산시성 시안의 잇따른 난맥상 때문이다. 우격다짐으로 방역만 앞세우다 임신부는 유산하고 협심증 환자는 목숨을 잃었다. 이런 와중에 전문가는 “중국은 일정 부분 집단면역을 달성했다”고 자신했고, 세계보건기구(WHO)는 “전염병 위험이 증가하지 않을 것”이라며 내달 베이징올림픽 성공 개최에 힘을 실었다.

쑨춘란 중국 부총리는 6일 의료서비스 보장회의를 소집해 “최근 시안에서 여러 문제점이 드러났다”며 “이에 대해 매우 가슴 아프고 송구하다”고 말했다. 이어 “인민과 생명을 최우선으로 여겨야 한다”면서 “어떤 이유로도 절대 진료를 거부해서는 안 된다”고 강조했다. 불과 일주일 전 “현지 당국이 더욱 강력한 조치로 방역을 강화해야 한다”며 다그치던 것과 대조적이다. 코로나 방역을 총괄하는 쑨 부총리는 중국 각지의 코로나 감염이 집단발병으로 번져 사태가 커질 때마다 현장을 찾아다니며 수습해왔다.

보름째 봉쇄된 인구 1,300만 대도시 시안에서는 지난달 9일 이후 코로나19 확진자가 1,856명 발생했다. 통제 수위를 높이면서 음식을 구입하러 이틀에 한 번 외출하는 것마저 금지됐다. 도로 통제로 온라인 주문배달도 끊긴 지 오래다.

‘방역 제일주의’는 곳곳에서 사고를 초래했다. 1일 복통으로 병원을 찾은 임신 8개월 된 여성이 코로나 음성증명서가 없다는 이유로 핵산검사 결과를 기다리다 유산됐다. 6일에는 협심증을 앓던 남성을 가족들이 어렵사리 병원까지 데리고 갔지만 ‘코로나 위험지역’에서 왔다는 이유로 제지당해 끝내 숨졌다. 이 과정에서 경찰과 병원은 늑장 진료의 책임을 서로 떠넘기며 볼썽사나운 행태를 보여 여론의 공분을 샀다.

방역요원들이 4일 봉쇄된 중국 시안의 아파트단지 주민들에게 전달할 음식을 포장하고 있다. 시안=AP 연합뉴스

이에 쑨 부총리는 “급박한 중증환자는 핵산증명서 유무와 관계없이 최우선으로 치료해야 한다’며 “투석환자, 방사선치료 등 종양환자, 임산부, 신생아 등 시급한 경우 거점병원을 설치해 연속적인 의료서비스를 보장하라”고 지시했다. 또 환자를 병원으로 이송하는 녹색통로도 개설하기로 했다.

이처럼 중국 방역의 허점을 황급히 메우는 한편, 백신 접종을 앞세워 중국의 자신감을 부각하려 애썼다. 7일 환구시보에 따르면 중국 호흡기질환 최고 권위자인 중난산 공정원 원사는 전날 광둥성 광저우에서 열린 포럼에 참석해 “중국 인구의 83% 이상이 코로나 백신을 맞았기 때문에 이론적으로는 일정 수준의 집단면역을 구축했다”고 밝혔다. 시안의 혼란이 일부 지역에 국한된 문제에 불과하다는 것이다. 2020년 12월 이후 1년 만에 중국에서 12억 명 넘게 2차 접종을 마쳐 접종률이 85.6%에 달한 것으로 집계됐다.

초미의 관심사는 이 같은 중국의 코로나 상황이 내달 4일 개막하는 베이징올림픽에 영향을 미칠지 여부다. 마이클 라이언 WHO 비상대응국장은 6일(현지시간) 기자회견에서 “올림픽을 앞두고 취해진 조치들이 매우 엄격하고 강력하다”면서 “전염 위험이 증가하지는 않을 것”이라고 중국에 힘을 실었다. 국제올림픽위원회(IOC)도 “코로나19 확산을 이유로 올림픽을 연기할 계획은 없다”며 가세했다. 하지만 시안 외에 허난성 정저우시와 위저우시, 저장성 닝보시 등 코로나로 인한 중국 내 봉쇄지역은 갈수록 늘고 있다.

베이징= 김광수 특파원 rollings@hankookilbo.com