2022년 신년사 "부채, 인플레 살펴야"
내년 주요업무 "통화정책 완화 조정"
이주열 한국은행 총재가 16일 서울 중구 한국은행에서 열린 물가안정목표 운영상황 점검 설명회에서 발언하고 있다. 한국은행 제공
이주열 한국은행 총재가 신년사를 통해서도 내년 기준금리 인상을 강하게 시사했다. 사상 최대로 불어난 가계빚 등 금융불안을 "냉정한 눈으로 적극 해소해야 한다"며 새해에도 통화정책 정상화 속도를 늦추지 않겠다는 뜻을 강조했다.
이 총재는 31일 발표한 2022년 신년사에서 "코로나19 위기 이후 늘어난 경제주체의 채무(빚)는 우리 경제의 취약성을 높이는 요인"이라며 이같이 밝혔다. 이 총재는 1,845조 원(올 3분기 기준)에 달하는 가계빚 등 코로나19 이후 폭증한 부채를 우리 경제의 뇌관으로 지적했다.
그는 "과잉 부채와 같은 우리 내부의 약한 고리는 대외환경이 악화될 때 위험에 노출되기 마련"이라며 "지금처럼 대외 불확실성이 높은 상황에서 우리의 취약점을 냉정한 눈으로 미리 찾아 적극 해소해야 한다"고 말했다. 금융불균형 대응을 위해 내년 추가 금리인상을 지체하지 않겠다는 뜻으로 해석되는 대목이다.
한은이 2022년 중점 추진할 주요업무 가운데 첫 번째로 언급한 것도 통화정책 완화 정도를 조정하겠다는 것이었다. 금융불균형과 함께 우리 경제를 압박하는 인플레이션 압력에 대한 대응 의지도 드러냈다.
이 총재는 "경제상황 개선에 맞춰 통화정책 완화 정도를 적절히 조정해 나가야 하겠다"면서 "그간 높아진 물가와 기대인플레이션이 상호작용해 물가 오름세가 예상보다 길어질 가능성은 없는지 살펴야 한다"고 말했다.
다만 금리인상 시기에 대해선 "성장과 물가 흐름을 면밀히 점검하는 가운데 금융불균형 상황과 주요국 통화정책 변화의 영향을 함께 짚어 가며 판단할 것"이라고 덧붙였다.
한은은 지난해 3월 사상 최저 수준(연 0.5%)까지 낮췄던 기준금리를 지난 8월과 11월 두 차례 인상하며 연 1.0%까지 끌어올렸다. 앞서 이 총재는 "내년 1분기 추가 인상을 배제하지 않겠다"며 금리 정상화 의지를 수차례 드러냈다. 내년 1분기 기준금리를 결정하는 한은 금융통화위원회는 1월 14일과 2월 24일로 예정돼 있다.
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