주한 일본 대사관 관계자도 초치
일본이 유네스코 세계문화유산 추천 후보로 선정한 사도 광산 내부 갱도. 일제강점기 당시 조선인들을 강제 노역시킨 아픔의 장소다. 도쿄=연합뉴스
정부는 일본이 일제강점기 조선인 강제 노역 현장인 ‘사도 광산’을 유네스코 세계유산 등재 추천 후보로 선정하자 “즉각 철회하라”며 강력히 반발했다. 사도 광산이 같은 강제 노역의 아픔을 가졌지만, 끝내 세계문화유산에 등재된 ‘군함도’의 전철을 밟지 않도록 적극적 외교전을 예고했다.
최영삼 외교부 대변인은 28일 논평에서 “일본은 근대산업시설과 관련해 조선인 강제 노역 설명을 개선하라는 세계유산위원회의 결정뿐 아니라 스스로 약속한 후속조치마저 제대로 이행하고 있지 않다”며 “매우 개탄스러운 일로 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
일본은 2015년 군함도(하시마섬) 등 근대산업시설을 세계유산에 등재하면서 조선인 강제 노역이 있었다는 사실을 인정하고 희생자들을 기리는 정보센터를 설치하겠다고 약속했으나, 이행을 차일피일 미루고 있다. 최 대변인은 “정부는 본인 의사에 반해 강제 노역이 이뤄진 장소가 충분한 서술 없이 유네스코 세계유산으로 등재되지 않도록 국제사회와 함께 단호히 대응해 나갈 것”이라고 강조했다.
2015년 7월 유네스코 세계문화유산에 등재된 군함도(하시마섬) 전경. 나가사키=홍인기 기자
외교부는 이날 추조 가즈오 주한일본대사관 공보문화원장도 초치해 항의했다. 정부는 일본이 사도 광산 유산 신청을 강행할 경우 한일관계에 악영향을 미칠 수 있다는 입장을 전달했다. 정부는 이날 일본 문화심의회가 사도 광산을 세계문화유산 추천 후보로 선정하기 전에도 일본 정부 관계자를 불러 유감을 표한 것으로 전해졌다.
외교부 당국자는 “유네스코가 일본 근대산업시설에 조선인 강제 노역 관련 설명을 개선하라고 강하게 촉구한 상황에서 비슷한 강제 징용 역사가 있는 유산을 등재하려는 것은 유네스코 결정과 기구에 대한 도전으로 볼 수밖에 없다”며 “국제사회에서 일본의 평판만 나빠질 것”이라고 말했다.
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