경제: 5개년 계획 첫 결산, 최악은 피해
대외메시지: 南 대선 앞둔 김정은 입장
인사: '백두혈통' 김여정 정치국 재진입
김정은 북한 국무위원장 겸 노동당 총비서. 평양=조선중앙통신 연합뉴스
올해 북한의 사업을 결산하고 내년 국정과제를 결정할 노동당 전원회의 개최가 임박했다. 전원회의는 당 대회가 열리지 않는 시기에 국가 주요사업을 논의하는 최고 정책결정기구. 특히 연말 회의에서 이뤄지는 평가와 계획, 인사 변동은 이듬해 북한의 국정기조를 엿볼 수 있는 ‘풍향계’ 역할을 한다. 그간 경제목표 달성에 매진하느라 두 달간 관망했던 남북ㆍ북미관계 등 대외 정세를 놓고 김정은 국무위원장이 어떤 메시지를 내놓을지가 최대 관심사다.
①경제: 5개년 계획 ‘첫해’ 결산... “승리의 해” 규정
이번 회의의 주된 목적은 경제과업 결산이다. 북한은 하반기 들어 1월 8차 당대회에서 제시한 ‘국가경제발전 5개년 계획’의 첫해 결실을 극대화하기 위해 간부와 주민들을 다그쳐왔다. 그만큼 성과에 대한 갈증이 클 수밖에 없다. 김 위원장은 2019년 말 당 전원회의에서 자력으로 경제난을 극복하자며 ‘정면돌파전’을 선언했지만, 지난해 8월 당 전원회의에서 경제 실패를 자인하고 계획을 수정했다. 때문에 평가 내용은 사업의 연속성을 점치는 가늠자가 될 가능성이 크다.
김정은(오른쪽) 북한 국무위원장이 11월 16일 양강도 동북부 삼지연시 3단계 건설 공사 현장을 시찰하고 있다. AP 뉴시스
일단 최악은 피한 것으로 보인다. 김 위원장은 1일 당 중앙위 정치국 회의에서 “올해는 승리의 해”라며 “각 부문이 활기차게 전진했다”고 단언했다. 지난달 김 위원장이 직접 주관한 삼지연시 건설사업 공사를 마무리한 게 대표적이다. 최은주 세종연구소 연구위원은 26일 “주민들이 체감할 수 있는 건설업과 농업, 경공업 파트에 대한 구체적 평가가 나올 것”이라며 “삼지연시 사업을 대대적으로 치하하면서 원자재 공급이 수월치 않은 경공업 분야는 과제로 남겨둘 수 있다”고 내다봤다.
②대외메시지: 남북·북미정책 가닥 잡히나
우리 정부 입장에서 주된 관심은 북한의 대외정책 방향이다. 앞서 6월 “대화ㆍ대결 다 준비돼 있어야 한다”는 3차 전원회의 언급에서 보듯, 이번에도 전원회의를 한미를 향한 메시지 창구로 활용할 수 있다. 북한은 10월 김 위원장이 국방발전전람회에서 문재인 대통령의 종전선언 제안에 ‘이중기준과 적대정책 철회’를 대화 조건으로 제시한 이후 공식 입장 발표를 삼가고 있다.
막바지 조율 단계인 한미의 종전선언과 내년 2월 열리는 베이징 동계올림픽, 3월 남측 대선 등 변수는 많다. 이번 회의에서 김 위원장이 관련 구상을 공개할 경우 남북ㆍ북미관계의 전환점이 될 수도 있는 셈이다. 정성장 세종연구소 북한연구센터장은 “아직 남측 대선 결과를 예측할 수 없는 만큼 기존 요구사항을 재확인하면서 선택지 폭을 넓히기 위해 ‘언제든 만날 수 있다’는 유화 기조를 내비칠 것”이라고 진단했다.
③인사: 김여정 지위 변동 있을까
김여정(파란색 원) 북한 노동당 부부장이 17일 평양 금수산태양궁전에서 열린 중앙추모대회에 참석해 도열해 있다. 조선중앙TV 캡처 연합뉴스
김여정 당 부부장의 입지도 윤곽이 드러날 전망이다. 김 부부장은 최근 서열 변화가 감지됐다. 17일 ‘김정일 10주기’를 맞아 열린 중앙추모대회에서 정치국 후보위원들보다 먼저 도열하고, 호명되면서 정치국 위원이나 후보위원 자리를 꿰찼을 가능성이 제기됐다. 지난해까지 당 제1부부장이자 정치국 후보위원이었던 김 부부장은 8차 당대회에서 직급이 부부장으로 강등됐고, 정치국 후보위원에서도 탈락했다. 주요 간부들의 인선을 단행한 뒤 당 회의체를 통해 알리는 북한의 관행을 감안하면 이번 전원회의에서 김 부부장의 정치국 재진입 여부가 확인될 것으로 보인다.
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