최종건 외교부 1차관
"12~15일 문 대통령 호주 방문은 3개 키워드"
"핵심광물·공급망, 미래경제, 수교 60주년"
베이징 올림픽 보이콧? "직전 주최국 역할 할 것"
G7(주요 7개국) 정상회의에 참석 중인 문재인 대통령이 6월 12일(현지시간) 영국 콘월 시내 한 호텔에서 스콧 모리슨 호주 총리와 양자회담을 하고 있다. G7 정상회의 제공. 뉴스1
최종건 외교부 1차관은 12~15일 예정된 문재인 대통령의 호주 국빈 방문을 두고 "세 가지 키워드가 있고, 호주도 우리가 필요하다"고 밝혔다.
최 차관은 9일 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에서 "2020년 3월에 국경을 폐쇄한 후 이번에 오픈한 호주가 해외 정상으로는 대한민국 대통령을 처음으로 접수했다"며 이같이 말했다.
그는 먼저 "두 정상이 올해만 해도 6월 G7+, 10월 G20에 이어 이번이 세 번째 정상회담"이라며 "호주 측에서 만나는 계기마다 와 달라고 했는데, ①특히 올해가 한·호 수교 60주년"인 점을 꼽았다.
최 차관은 이어 "얼마 전 요소수 파동을 겪었다"며 "②원료하고 원자재 공급망이 어느 때보다 중요한 시점"인 점을 꼽았다. 최 차관은 이어 "호주의 광활한 영토에 철광석, 희토류, 리튬, 니켈 등 여러 자원이 묻혀 있는데 매장량으로 따지면 세계 1, 2위에 달한다"며 "이 자원들이 우리가 생산하는 반도체, 전기자동차 배터리 등 첨단 산업의 주요 원료"라고 말했다.
그러면서 "우리가 수입하는 광물과 원자재의 40%가 호주에서 온다"며 "첨단산업 육성에 호주와의 공급망 안정이 상당히 중요해 대통령께서 원 포인트로 호주만 다녀오시는 것"이라고 강조했다.
호주 역시 우리와의 경제 협력이 필요하다. 최 차관은 "③호주가 2050년에 세계 최대 수소 생산국이 되겠다고 했다"며 "수소 생산 기술과 액화수소로 저장, 운송에 대한민국의 기술이 필요하다"고 말했다.
호주 ·영국·미국이 9월에 만든 대중국 안보동맹 '오커스(AUKUS)'에 참여해 중국과 대립하고 있는 호주를 방문하는 것이 '오커스'에 동조하는 것 아니냐는 질문에는 "그것이 어떻게 읽히느냐는 우리가 어떠한 메시지를 내는 것에 달려 있을 텐데, 주변국에 특정 메시지를 염두에 둔 적 없다"고 확대해석을 경계했다.
최 차관은 "대한민국 대통령이 영국이나 미국을 방문하면 중국을 견제하는 것인가"라고 반문하며 "우리는 필요에 따라 주요 파트너와 만나 언제든지 협의할 수 있다"고 강조했다.
"직전 평창 동계 올림픽 주최국 역할 하려 해"
문재인 대통령이 10월 31일(현지시각) 이탈리아 로마 누볼라 컨벤션 양자회담장에서 스콧 모리슨 호주 총리와 정상회담에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 청와대 제공. 뉴스1
미국의 베이징 동계올림픽 '외교적 보이콧' 선언 이후 동맹국의 동참이 이어지는 데 대해서는 "평창 동계올림픽 주최국으로서의 역할을 하겠다"고 말했다. 그는 "(보이콧은) 각자의 국가가 처해져 있는 상황에 따라 결정할 일"이라며 "평창, 동경, 북경으로 이어지는 동북아 릴레이 올림픽이라는 상당히 의미가 있다"고 강조했다.
미국이 가장 먼저 내년 2월 열리는 베이징 동계올림픽에 '외교적 보이콧'을 선언했다. 외교적 보이콧은 선수단만 보내고 정부 관료는 참석하지 않는 것을 일컫는다.
현재까지 우리 정부는 미국으로부터 보이콧 동참 요청도 없었고, 고려한 적도 없다는 입장이다. 미국의 올림픽 보이콧 기류에는 현재까지 영국과 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등이 참여했다. 이들 국가는 '오커스', 기밀정보 공유동맹 '파이브 아이즈'(미국·영국·호주·캐나다·뉴질랜드) 소속 국가들이다.
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