연료비 상승·전기요금 동결 여파
전남 나주시 빛가람혁신도시 한국전력 본사 로비를 출입하는 직원 모습. 나주=연합뉴스
한국전력이 올해 3분기 9,000억 원 이상의 영업손실을 냈다. 1, 2분기 연속 적자를 이어가면서 올해 누적 영업손실도 1조 원을 돌파했다.
한전은 연결 기준 올해 3분기 영업손실이 9,367억 원으로 지난해 동기(영업이익 2조3,322억 원)와 비교해 적자 전환된 것으로 잠정 집계됐다고 12일 공시했다. 직전 2분기 7,648억 원의 영업손실을 기록한 데 이은 2개 분기 연속 적자로, 올해 들어 3분기까지 기록한 누적 영업손실은 1조1,298억 원으로 집계됐다.
한전에 따르면 3분기 매출은 16조4,622억 원으로 작년 동기 대비 4.8% 증가했고 순손실은 1조259억 원으로 적자전환됐다. 실적 악화는 고유가로 연료비와 전력구입비가 늘었지만, 전기요금을 올리지 못하면서 떨어진 수익성 때문이다. 한전 관계자는 “올해 1∼3분기 전력판매량은 제조업의 평균가동률 증가 등으로 전년 동기 대비 4.6% 늘었지만 “연료비 상승분이 전기요금에 반영되지 못하면서 판매단가가 하락(-2.2%)해 전기판매수익은 1.9% 증가하는 데 그쳤다”고 전했다.
한전은 올해부터 전기 생산에 들어간 연료비를 3개월 단위로 전기요금에 반영하는 연료비 연동제를 도입했지만, 상반기 내내 유명무실한 제도란 논란에 휩싸였다. 2분기와 3분기 전기요금은 유가 상승세를 반영해야 됐지만, 정부가 신종코로나 바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 어려움을 겪는 국민의 생활 안정 등을 이유로 요금을 동결하면서다.
이런 상황 속에서 1∼3분기 한전 자회사들의 연료비와 한전이 민간 발전사로부터 사들인 전력구입비는 전년 동기 대비 각각 1조8,965억 원, 2조8,301억 원 증가했다. 이는 온실가스 저감을 위한 석탄발전 상한제약 시행과 전력수요 증가 등으로 연료비가 비싼 액화천연가스(LNG) 발전량이 늘어난 탓으로 풀이된다. 신재생에너지 공급 의무화(RPS) 비율이 7%에서 9%로 상향된 것도 영향을 미쳤다.
업계에선 향후 전기요금 인상이 불가피하단 전망이 우세하다. 한전은 “향후 연료가격 상승 영향이 본격적으로 반영될 것으로 예상된다”며 “단위당 전력공급 비용을 3% 이내로 억제하는 등 고강도 경영효율화 노력을 기울일 계획”이라고 말했다.
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