테이퍼링...자산 매입 2개월간 150억 달러 축소
코로나 대유행 후 20개월 만에 통화정책 변화
'제로금리'는 계속 유지..."예고됐던 조치" 해석
미국 중앙은행인 연방준비제도의 연방공개시장위원회가 열린 3일 제롬 파월 연준 의장이 기자회견을 갖는 모습이 뉴욕증권거래소 모니터에 떠 있다. 뉴욕=AP 연합뉴스
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 3일(현지시간) 자산 매입 축소(테이퍼링)를 11월부터 시작한다고 발표했다. 다만 ‘제로금리’는 유지하고 12월 이후 경제 상황에 따라 테이퍼링 속도를 조절할 수 있다고 덧붙여 급격한 금융시장 변화는 없을 것으로 예상된다.
연준은 2일부터 이틀간 열었던 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 종료 후 성명에서 “지난해 12월 이후 연준의 목표를 향해 경제가 상당히 진전했음을 고려할 때 월간 순자산 매입을 국채 100억 달러, 주택저당증권(MBS) 50억 달러씩 줄이기로 했다”고 발표했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 지난해 3월부터 실시했던 양적완화(통화량 공급 확대 정책) 정책 기조를 20개월 만에 바꾸기로 한 것이다. 연준은 매달 미국 국채 800억 달러와 MBS 400억 달러 등 1,200억 달러 규모 채권을 매입하는 양적완화 방식으로 시장에 유동성을 공급해왔다.
연준은 이날 공개한 테이퍼링 계획에서 '11월 150억 달러의 채권 매입을 줄이고, 12월에는 11월 기준으로 150억 달러의 채권 매입을 추가 감소시키겠다'고 밝혔다. 연준은 “이러한 속도의 매달 순자산 매입 감소가 적절하다고 판단되지만 경제 전망 변화에 따라 매입 속도를 조정할 준비가 돼 있다”라고도 했다.
연준의 테이퍼링은 2년 가까이 풀어났던 돈줄을 죄겠다는 선언이기는 하나 지난 9월 FOMC부터 예고됐던 조치라 별다른 시장의 동요는 없었다. 당시 회의 후 연준은 “(물가ㆍ고용 목표를 향한) 진전이 예상대로 광범위하게 계속된다면 위원회는 자산매입 속도를 줄이는 것을 곧 정당화할 수 있을 것이라고 판단한다”고 발표했고 이는 이르면 11월부터 테이퍼링이 시작된다는 의미로 해석됐다.
미국 중앙은행인 연방준비제도의 연방공개시장위원회가 열린 3일 제롬 파월 연준 의장이 기자회견을 갖는 모습이 뉴욕증권거래소 모니터에 떠 있다. 뉴욕=AP 연합뉴스
연준은 또 이날 회의에서 기준금리는 현재의 0.00~0.25%로 동결했다. 지난해 3월 이후 20개월 연속 제로금리 유지다. 제롬 파월 연준 의장은 이날 기자회견에서 “오늘 테이퍼링을 시작하기로 한 결정이 금리 인상을 고려하고 있다는 직접적 신호는 아니다”라며 “금리 인상을 위해서는 별도의 한층 엄격한 조건이 만족돼야 한다”라고 말했다.
미국 인플레이션 상황도 거론됐다. 파월 의장은 관련 질문에 “노동시장 때문에 인플레이션이 초래됐다고 보지는 않는다”며 “공급망 사태와 강력한 수요가 작용해 발생한 일”이라고 평가했다.
연준 성명도 “공급과 수요 불균형이 일부 부문에서 상당한 물가 상승을 일으키는 원인이 되고 있다”라면서도 “백신 진전과 공급 제약 완화가 경제활동과 고용의 지속적인 증가, 물가상승률 축소를 도울 것으로 기대된다”라고 밝혔다. 연준은 인플레이션 압력이 일시적인 문제여서 곧 해소 가능할 것으로 보고 있다는 의미다.
뉴욕증시는 이날 FOMC 정례회의 결과에 안도하며 사상 최고치 행진을 이어갔다. 뉴욕증권거래소 다우존스30산업평균 지수는 전장보다 104.95포인트(0.29%) 오른 3만6,157.58을 기록했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 지수는 0.65%, 나스닥 지수는 1.04% 오른 상태에서 거래를 마쳤다.
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