휴폐업공장 리모델링… '新활력 농공단지' 탈바꿈
복합문화·혁신지원센터 건립… 지역산업 거점 강화
吳 군수 "농단 활성화 성패가 미래 50년 명운 결정"
경남 의령군은 지역 존폐위기를 탈피하고, 미래성장 동력 확보를 위해 대대적인 농공단지 대개조 사업을 추진키로 했다. 동동 농공단지 전경. 의령군 제공
경남 의령군은 농공단지 활성화 성패가 의령 미래 50년의 명운을 결정한다고 보고 '의령형 농공단지' 대개조 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.
이를 위해 군은 농공단지를 지역 산업과 문화 공단으로 탈바꿈하고 지역 특성에 맞는 차별화 전략으로 전면 대개조하겠다는 구상이다.
이는 관내 농공단지의 과감한 지원과 특단의 대책으로 산업 환경에 변화를 주겠다는 오태완 군수의 강력한 의지에서 비롯됐다.
지역낙후도 170개 시·군 중 전국 133위(2020년, KDI), 소멸 위험도 전국 14위(2019년, 한국고용정보원) 등 지역 존립 자체의 위기를 겪고 있는 군은 농공단지 활성화를 통해 돌파하겠다는 '생존'의 승부수를 던진다는 각오다.
정부도 농공단지 활성화 방안을 구체화시킨다는 계획을 최근 발표했다.
정부는 농공단지의 활력 회복과 미래 산단으로 전환을 지원하기 위해 차별화된 지원 정책을 추진하겠다고 밝혀 구체적으로 지자체가 수립한 농공단지 활성화 계획을 유형별로 선정해 산업경쟁력 향상을 돕겠다는 방안이다.
의령군 농공단지는 현재 동동·정곡·부림·봉수·구룡 5곳으로 80여 개 기업과 1,300여 명의 근로자가 근무하고 있다. △금속가공제품 △유압펌프 △제지 △식료품 등 다양한 업종의 중소 제조업체가 입지하고 있다.
하지만 이들 농공단지 대부분이 단지 조성 30여 년이 지나 노후화에 따른 기능 저하와 시설 설비 수요가 해마다 증가하면서 이에 따른 지자체의 지원 부담 역시 가중되고 있다.
무엇보다 의령은 위치상 경남의 중심부에 있어 접근성이 우수한 큰 장점이 있음에도 주변 인프라 부족, 노후화 등으로 경쟁력이 지속적으로 떨어지고 있다.
이에 따라 군은 풍전등화 위기에 놓인 지역 산업 현실을 직시하고, 지난달 발표한 정부의 '농공단지 활성화 방안'을 토대로 사회적 여건과 산업시스템 변화에 대응한 의령군 맞춤형 활성화 지원 정책수립 용역을 시행할 예정이다.
이는 농공단지가 농촌지역 산업발전의 핵심 역할을 담당할 수 있도록 입주기업의 역량 강화 및 정주 여건, 인프라 개선 등 실질적인 지원방안 마련으로 '신(新) 활력 농공단지'로 탈바꿈할 가능성을 찾겠다는 의지다.
군은 의령 농공단지 활성화 기본 구상에 비전과 목표를 정하고 정책 요인을 도출하는 것을 우선 과제로 정했다.
큰 틀에서 의령형 농공단지 맞춤형 인프라를 정비하고, 산업경쟁력 강화를 위한 산업 육성 방안에 집중한다. 이에 복합문화센터, 혁신지원센터 건립을 통한 지역의 산업 거점 기능을 강화하기로 했다.
또 현재 휴폐업공장 리모델링을 통해 의령의 특산물 판매, 문화 공간으로 활용하고, 의령 천혜의 자연환경과 어우러지는 특화된 공간으로 변신을 시도할 계획이다.
이와함께 농공단지를 의령군 전략 산업기반 구축 사업의 하나로 조성 중인 '부림일반산업단지'와 연계한 시너지 효과를 불러온다는 계획이다.
의령부림 일반산단은 부림면 대곡리 일원 35만㎡ 규모에 총사업비 466억 원을 들여 2023년 완공 예정이다.
본격 준비에 앞서 군은 이미화 의령군 부군수를 단장으로 4일 산업통상자원부를 방문해 '농공단지 활성화 방안' 정부 정책 추진방향을 듣고 '의령형 농공단지' 대개조 사업의 지원을 요청했다.
이번 방문은 하반기 제공될 정책 가이드라인에 따라 군 산업유형에 맞는 차별화된 사업 추진방향을 모색하고, 내년도 농공단지 활성화 방안 정부 공모사업 선정을 위해 선제적 대응차원에서 마련됐다.
오태완 의령군수는 "농공단지를 활성화하는 것은 의령의 운명을 결정 짓는 무엇보다 중요한 일"이라며 "백척간두에 선 심정으로 농공단지 대개조에 앞장서겠다"고 말했다.
아울러 "의령형 농공단지가 경남 농어촌 혁신 성장 거점화로 기능을 할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.
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