오메가 3 늘리고, 오메가 6는 줄여야 편두통 억제 효과
식물성 지방 섭취는 줄이면서 생선을 즐겨 먹으면 편두통이 덜 발생하고 강도도 낮아진다는 연구 결과가 나왔다. 게티이미지뱅크
식물성 지방 섭취를 줄이면서 생선을 즐겨 먹으면 편두통 발생 빈도와 강도를 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 국립보건원(NIH)과 노스캐롤라이나대 공동 연구 결과, 식물성 지방 섭취를 줄이고 생선 지방 섭취를 늘리는 것이 편두통 완화에 도움이 된다는 사실이 확인됐다.
연구 결과는 국제 학술지 ‘영국의학저널’(BMJ) 최근호에 실렸다.
이번 연구는 성인 편두통 환자 182명을 대상으로 진행됐는데, 리놀레산과 만성 통증의 상관관계를 밝힌 같은 연구팀의 기존 동물실험 결과를 토대로 수행됐다.
리놀레산은 옥수수ㆍ대두ㆍ일부 견과류와 씨앗 등 식물성 식품에 풍부한 오메가-6 지방이다. 생선 지방은 DHAㆍEPA 등 오메가-3 지방(불포화 지방의 일종)의 비율이 높아 혈관 건강에 유익한 것으로 알려졌다.
연구팀은 오메가-6 지방(리놀레산)과 오메가-3 지방(생선 지방)의 점유 비율을 달리 한 식사가 편두통 환자의 증상에 미치는 영향을 알아내기 위해 연구 대상자를 세 그룹으로 나눴다. 세 그룹은 ‘오메가-3 지방 점유 비율이 높은 식사’ 그룹(1그룹)ㆍ‘오메가-3 지방(생선 지방) 점유 비율을 높이고 오메가-6 지방(리놀레산)의 점유 비율을 낮춘 식사’ 그룹(2그룹)ㆍ‘일반적인 식사’ 그룹(3그룹, 대조 그룹) 등이다.
이들 세 그룹별로 각기 다른 아침 식사를 16주간 제공한 결과, 2그룹의 하루 통증 발생 기간ㆍ월 통증 발생일수가 대조 그룹보다 30~40% 감소했다. 2그룹의 혈액 시료를 검사했더니 통증 관련 수치가 눈에 띄게 낮아졌다. 2그룹은 다른 그룹보다 편두통과 관련한 전반적인 삶의 질이 개선됐다.
연구를 진행한 크로스토퍼 램즈덴 연구원은 “오메가-6 지방의 일종인 리놀레산(식물성 지방)이 뇌 신경 중 가장 극심한 통증을 처리하는 3차 신경에 염증을 일으킬 수 있다”며 “리놀레산 섭취 자제는 편두통 등 만성 통증의 증상 완화에 이로울 수 있다”고 했다.
이번 연구로 생선에 풍부한 DHAㆍEPA 등 오메가-3 지방의 편두통 완화 효과가 증명됐다.
편두통은 미국에서만 연간 4,000만 명이 앓고 있는 신경계 질환으로, 환자의 삶의 질을 크게 낮춘다. 국내 편두통 유병률은 6.1%로, 환자가 260만 명 정도로 추정된다.
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