서울 양재동에 위치한 현대자동차 본사. 연합뉴스
현대자동차가 2년 넘게 가동 중단됐던 중국 공장 매각에 나선다.
28일 업계에 따르면 현대차의 중국 합작사인 베이징현대는 베이징(北京) 순이(順義)구 정부에 1공장 부지 매각을 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 이 공장은 현대차가 중국에서 현지 업체 베이징자동차와 손잡고 2002년 말부터 처음으로 생산을 시작한 '중국 1호 공장'으로 상징성이 크다. 연간 생산능력은 30만대 규모다.
하지만 2017년 주한미군의 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치 여파로 수년간 판매 부진이 이어지면서 2019년 4월부터 가동을 중단했다. 현대차는 유휴자산 매각을 통한 경영효율화 차원에서 이번 매각을 추진하고 있는 것으로 전해졌다. 1공장이 매각되면 베이징현대는 4개의 공장을 운영하게 된다. 순이구 정부는 공장 매입 후 중국 전기차기업에게 넘기는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
현대차그룹은 2019년 한국에 있는 중국 사업 관련 조직을 현지로 대거 전환 배치하면서 중국 사업의 체질 개선 작업을 진행 중이다. 수익 제고를 위해 저가 소형차 판매 대신 구형 모델의 생산을 중단하기도 했다.
한편 기아는 장쑤(江?)성 옌청(?城)시의 중국 1공장을 중국합작법인의 파트너인 위에다그룹에 지난 2019년부터 장기임대하고 있는 것으로 뒤늦게 알려졌다. 기아 역시 판매부진 등의 영향으로 지난 2019년부터 중국 1공장의 가동을 중단했으며 가동중단 결정 직후 위에다그룹과의 협상을 통해 위에다그룹에 장기임대했다. 현재 이 공장은 중국 전기자율주행차기업 '휴먼 호라이즌'에 재임대돼 전기차 생산시설로 탈바꿈했다.
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