민주당 주요 대선주자인 이재명(왼쪽부터) 경기지사, 이낙연 전 대표, 정세균 전 국무총리. 공동취재사진, 뉴스1
더불어민주당의 친문재인계 의원들 사이에서 대통령 후보 경선을 늦추자는 주장이 6일 제기됐다. 당헌·당규에 따르면 경선은 9월이지만, 이를 미루자는 주장이다. 다만 대선주자 지지율 조사에서 1위를 달리는 이재명 경기지사 측은 경선 연기 주장에 대해 불편한 기색을 내비쳤다.
전재수 더불어민주당 의원이 지난해 국회 정무위원회 전체회의에서 질의하고 있다. 오대근 기자
친문재인계로 꼽히는 전재수 의원은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "중단없는 개혁과 민생을 위한 민주당의 집권전략 측면에서 당 대선후보 경선 연기를 진지하게 고민해야 한다"고 주장했다. 민주당에서 경선을 늦추자는 의견이 공개적으로 제기된 건 이번이 처음이다.
민주당은 당헌·당규상 대선 180일 전인 오는 9월 대선후보 선출을 끝내야 한다. 하지만 친문 진영은 야당보다 일찍 후보를 확정할 필요가 없다는 이유를 들어 경선을 미뤄야 한다고 주장한다.
전 의원은 "대선 180일 전에 이미 대선후보를 만들어놓고 국민의힘이 진행하는 역동적인 경선 과정을 멀뚱멀뚱 쳐다만 봐야 하는 당황스러운 상황에 직면할 것"이라며 "코로나19 전쟁을 1년 이상 치르며 지쳐있는데, 이런 상황에서 경선을 진행하면 ‘민주당만의 리그’가 될 것"이라고도 했다.
전 의원은 적절한 경선 시점으로 '국민 3,000만 명 이상이 백신을 접종하고 집단면역이 가시권에 들어왔을 때'를 꼽았다. 사실상 11월을 제시한 것으로, 대선 120일 전 후보 선출을 마무리하는 국민의힘 일정과도 겹친다.
이에 대해 이 지사 측은 의구심을 내비쳤다. 여권 대선주자 중 선두를 기록하고 있는 이 지사를 경계해야 한다는 친문 의원들의 입김이 반영됐다는 판단에서다.
김병욱 더불어민주당 의원이 지난달 28일 경기 고양시 킨텍스 제1전시장에서 열린 '2021 대한민국 기본소득 박람회' 개막식에서 축사를 하고 있다. 연합뉴스
이 지사와 가까운 김병욱 민주당 의원은 한국일보와의 통화에서 "9월은 정기국회가 열리는 시기로 코로나19 극복을 위해 힘을 합쳐야 하는 시기에 당헌·당규를 수정하는 것은 주자 간의 유불리 싸움을 한다고 비칠 가능성이 있다"며 "당헌·당규를 만들었는데 지키려는 노력은 하지 않고 논쟁하는 게 바람직한지 이해가 안 간다"고 말했다. 역시 이재명계로 꼽히는 민형배 민주당 의원도 7일 페이스북에 "(경선 연기론은) 패배를 앞당기는 것이나 다름없다"고 반발하면서 "전열을 정비하고 탄탄한 준비를 해야 할 시간이지 소모적 논란으로 블랙홀을 만들 때가 전혀 아니다. 지도부는 이런 논란이 더는 뜨거워지지 않도록 서둘러 정리해달라"고 촉구했다.
당 지도부는 경선 일정 논의에 신중한 입장이다. 고용진 민주당 수석대변인은 경선연기론에 대해 "전혀 검토된 바 없다. 한두 분이 얘기하는 것으로 바로 움직이지는 않는다"며 "꼭 필요하다는 공감대가 형성될 때는 당헌에 규정된 절차를 밟아서 할 것"이라고 말했다.
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