한화토탈 폴리프로필렌 공장. 한화토탈 제공
한화토탈은 충남 대산공장에 폴리프로필렌(PP) 신규 생산 시설과 에틸렌을 생산하는 가스 전용 분해시설 증설을 완료했다고 5일 밝혔다. 약 28개월간 진행된 이번 증설 프로젝트 추진 비용은 총 5,300억 원이다.
3,800억 원을 들인 신규 폴리프로필렌 공장은 연간 40만 톤 규모의 생산능력을 갖췄다. 신규 공장 증설로 한화토탈은 기존 연간 72만 톤에서 국내 최대인 연간 112만 톤의 폴리프로필렌 생산능력을 확보하게 됐다.
폴리프로필렌은 프로필렌을 원료로 생산되는 합성수지다. 전기·전자소재와 자동차 내·외장재를 비롯해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 수요가 급증한 식품 용기, 포장재 등 다양한 생활용품의 원료로 사용되는 대표적인 플라스틱 소재다.
한화토탈은 폴리프로필렌 시장 성장세가 이어질 것으로 전망하고, 이번 증설을 토대로 국내·외 시장 수요 증가에 적극적으로 대응한다는 계획이다.
한화토탈은 또 가스 전용 분해시설에 1,500억 원을 투자해 에틸렌 15만 톤의 생산능력을 확충했다. 이번 증설로 한화토탈의 연간 에틸렌 생산능력은 138만 톤에서 153만 톤으로 증가했다.
가스 전용 분해시설은 기존 석유화학 원료인 나프타 대비 가격이 낮은 프로판 가스(LPG)를 원료로 사용해 경제성을 극대화한 설비다. 한화토탈은 이번 폴리프로필렌 신규 공장, 가스 전용 분해시설 증설 프로젝트 완료에 따라 연간 8,400억 원의 매출 증가 효과가 나타날 것으로 기대하고 있다.
이번 증설 투자를 끝으로 한화토탈은 2017년부터 추진해온 1조4,700억 원 규모의 석유화학 시설 증설 프로젝트를 마무리했다. 한화토탈 관계자는 “국내 최대 수준의 폴리프로필렌 생산능력을 확보하면서 증설 프로젝트를 성공적으로 마무리했다”며 “증설 공장들의 생산 효율성을 높이고 미래 먹거리 발굴에 나설 계획”이라고 말했다.
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