"인플레로 인한 시장 변동 주의...안정 도모해 갈 것"
이주열 한국은행 총재가 지난달 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 발언하고 있다. 한국은행 제공
이주열 한국은행 총재가 코로나19가 남길 경제 후유증을 우려했다. 위기를 극복한 뒤에도 장기적으로 부정적 영향을 끼쳐 경제 운영에 적지 않은 부담이 될 가능성이 높다는 것이다.
이 총재는 17일 국민경제자문회의와 한국경제학회가 주최한 ‘코로나19 방역 정책과 백신 보급의 경제적 효과’ 정책포럼 축사에 나섰다.
그는 “코로나 위기는 우리 경제의 취약성을 더욱 드러나게 했다”며 “부문·계층 간 차별적으로 영향을 미치면서 불평등을 더욱 키우고 있다”고 언급했다. 이어 “가장 중요한 과제는 리스크 관리를 철저히 하며 포스트 코로나 시대의 경제환경 변화에 대비하는 것”이라고 강조했다.
이 총재가 가장 강조하는 것은 방역이다. 방역에 대한 경계감이 느슨해질 경우 재확산이 다시 시작되고, 이 영향은 소상공인과 저소득층에 가장 크게 충격을 줄 가능성이 높기 때문이다.
팬데믹 이후의 구조 변화에 대해서도 적극 대응을 주문했다.
이 총재는 “코로나로 인해 경제주체의 행태가 바뀌고, 국제 교역과 산업 구조 재편이 가속화하고 있다”며 “민간이 새로운 성장 엔진을 주도적으로 발굴하고 양질의 일자리를 창출할 수 있도록 기술과 자본 접근성을 높여 투자 여건을 개선하는 데 힘써야 할 것”이라고 말했다.
이 총재는 인플레이션 우려가 확대된 것과 관련해서는 시장 변동성에 유의해야 한다고 조언했다.
그는 “미국에서 백신 보급과 재정 부양책으로 경기회복이 빨라질 경우 인플레이션 우려가 커지고 그에 따라 연준의 통화정책 방향에 대한 불확실성이 커질 수 있다”며 “금융·외환시장의 변동성이 확대될 수 있어 면밀히 점검하면서 시장 안정을 도모해 나갈 것”이라고 강조했다.
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