목포해상케이블카를 타면 목포와 신안의 섬이 있는 다도해가 한눈에 들어온다.
섬을 체계적으로 연구ㆍ조사하는 정부출연기관 '한국섬진흥원' 설립지 공모에 전남 목포시와 신안군, 인천 옹진군, 경남 통영시, 충남 보령시 등 섬을 보유한 전국 지자체들이 나서면서 유치전이 달아오르고 있다. 기관을 유치하면 향후 5년간 생산유발효과 407억원, 부가가치효과 274억원, 취업유발효과 279명 등의 파급효과가 있다.
21일 행정안전부에 따르면 행안부는 지난 17일부터 한국섬진흥원 유치신청서를 접수 중이다. 접수기한이 내달 8일로 비교적 여유가 있는 탓에 아직 공식 접수한 곳은 없지만, 적지 않는 곳에서 유치 계획을 밝히고 있다.
전남이 가장 적극적이다. 전남은 전국 섬의 65%(2,165개)를 보유한데다 섬 관련 학회ㆍ재단 등 전문연구기관, 인적네트워크도 풍부한 점이 가장 큰 장점이다. 또, 목포시와 신안군이 전남에서 경합을 벌이지만, 지난 2019년 제1회 섬의날 행사 공동 유치 등으로 통합 공모도 검토중인 것으로 알려졌다.
경남 통영시의회는 지난달 ‘한국섬진흥원, 국립섬박물관 설립·유치를 위한 대정부 건의문’을 채택했다. 충남 보령시도 대한민국 최초의 석탄화력1·2호기 폐쇄에 따른 침체된 지역경제 회복 차원과 혁신도시 지정에 따른 공공기관 유치를 주장하고 나섰다. 경남 남해시와 인천시 옹진군도 공모에 나선다. 행안부가 지난해 8월 국토연구원에 의뢰한 용역에서 적합한 것으로 나온 세종시도 내심 기대하고 있다.
행안부는 균형발전, 입지여건, 섬 발전정책 사업과의 연관성·참여도 등의 기준에 따라 현장실사와 심사를 거쳐 4월까지 설립지역을 선정할 계획이다. 5월 재단법인 설립·인력채용 등을 거쳐 8월 정식 출범이 목표다.
진흥원 설립은 466개 유인도를 초함, 국내 3,300여개의 섬을 체계적으로 관리할 목적으로 추진됐다. 근거 법안(도서개발촉진법개정안)은 지난해 12월 국회를 통과했다.
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