스위스, 변종 바이러스로 영국 입국자 열흘 격리 시행
베르비에 리조트 격리자 420명 중 200여명 탈출
"6평형 숙소에 4명 격리 등 열악한 환경이 원인인 듯"
세계적 겨울 휴양지로 꼽히는 스위스 베르비에 스키 리조트의 모습. AFP 연합뉴스
스위스의 유명 스키 리조트에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 격리 조치된 영국인 관광객 수백명이 '도주'를 감행한 사실이 드러났다. 스위스 정부가 영국의 변종 바이러스의 확산을 막고자 강제적 격리 조치를 시행한 것인데, 이에 불만을 품은 영국 관광객의 집단 탈출로 인해 유럽 내 방역에 비상이 걸렸다.
27일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 최근 스위스 베르비에의 스키 리조트에서 격리 조치 중인 영국인 관광객 420명 중 200여명이 밤에 어둠을 틈타 몰래 숙소를 빠져나갔고, 이들 중 일부는 프랑스에 나타나기도 했다. 이날 현재까지 영국인 격리대상자 10여명이 격리 의무를 지키고 있으며, 나머지는 도망쳤거나 격리 기간 만료로 떠난 것으로 알려졌다.
스위스 정부는 14일 이후 영국에서 입국한 사람에 대해 열흘간 자가격리할 것을 명령했다. 코로나19의 새로운 변종 바이러스의 확산을 빨리 막기 위한 조치였다. 겨울철 관광객의 20%를 차지할 정도로 영국인들이 많이 찾아 '리틀 런던'으로 불리는 세계적 스키 휴양지 베르비에 리조트에도 이번 조치가 적용됐다.
이들의 도주가 발각된 건 방의 전화를 받지 않거나 식사에 손을 대지 않은 점을 이상하게 여긴 숙소 관계자들에 의해서였다. 리조트가 있는 발레주(州) 바그네스 자치구의 장 마르크 산도스 대변인은 "많은 사람들이 어둠을 틈타 눈에 띄지 않게 탈출했다"며 "우리 사회가 경험한 최악의 한 주"라고 말했다.
스위스와 영국을 오가는 항공편은 20일부터 결항됐기 때문에 도망간 영국 관광객이 어디로 갔는지 알 수 없다고 가디언은 전했다. 일부 관광객들은 나중에 그들이 처음 예약했던 숙소에 비용을 지불해야 하는지 물어보기 위해 연락을 하기도 했다.
머물던 리조트 측 "그들의 탈출을 이해한다"
영국 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변종 발생으로 확진자가 급증하자 긴급 봉쇄를 실시한 가운데 26일 영국 런던의 번화가인 리젠트 스트리트가 한산하다. 런던=로이터 연합뉴스
지난 9월 영국 잉글랜드 남동부 지역에서 발견된 것으로 알려진 변종 바이러스는 기존 코로나19보다 전염성이 70% 더 높은 것으로 알려졌다. 스위스 보건부는 이날 변종 바이러스에 의한 감염이 2건 발견됐다고 발표했다. 이 때문에 스위스 등 40여국이 변종 바이러스 유입 및 확산을 막기 위해 영국발 입국을 제한하고 있다.
하지만 영국인들의 '대탈출'을 놓고 리조트 현지에선 "이들의 탈출에 대해 이해한다"는 분위기다. 일단 강제 격리로 인해 좁은 방에 여러 명이 묵는 등 열악한 환경과 조치에 따른 결과라는 얘기다.
산도스 대변인은 "우리는 그들을 비난할 수 없다"며 "20㎡(약 6평) 호텔 방에 4명이 묵는다고 상상해 보라"고 프랑스 매체 프랑스24에 말했다. 그는 "그들은 스위스에 화가 났고, 갇혔다는 느낌 때문에 떠났을 것"이라고 덧붙였다.
또한 현지 언론은 "영국 관광객들에 대한 외국인 혐오에 분노했을 것"이라며 "영어를 할 줄 아는 사람은 누구나 (확진자로) 의심을 받고 있다"고 보도했다.
한편 스위스 정부는 4월 코로나19 방역을 위해 폐쇄한 국경을 넘는 사람들에게 100스위스프랑(약 12만원)의 벌금을 부과하겠다고 경고했다. 영국 정부는 9월 당국으로부터 감염자 접촉 통보를 받은 이들이 자가격리 규정을 위반하면 처음에는 1,000파운드(약 150만원) 벌금이 부과되지만, 반복적으로 위반하면 최대 1만파운드(약 1,500만원) 벌금을 물리기로 했다.
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