트럼프는 4년 전 자동승계 됐는데… 바이든, 팔로워 0에서 시작?

4년 전 트럼프 정부는 고스란히 흡수
'이번엔 팔로어에 선택권' 트위터 의도
"트럼프 거부" 일부 주장은 사실 아냐

조 바이든 미국 대통령 당선인이 22일 델라웨어주 윌밍턴의 퀸 극장에서 연설하고 있다. 윌밍턴=AP 뉴시스]

미국 대통령에게 공식 부여되는 트위터 계정이 차기 조 바이든 행정부 출범과 함께 ‘리셋(초기화)’될 것으로 전해졌다. 6,000만명에 육박하는 팔로어가 따라오지 않는다는 뜻이다.

22일(현지시간) 미 정치전문매체 더힐에 따르면 최근 트위터 측이 미 대통령이 통제 권한을 보유하는 두 개의 공식 계정 ‘@POTUS(President Of The United States)’와 ‘@WhiteHouse(백악관)’를, 팔로어를 완전히 삭제한 뒤 차기 바이든 행정부에 넘기겠다고 인수위원회에 알려 왔다. 현재 도널드 트럼프 대통령과 백악관에 부여된 계정의 팔로어는 각각 3,320만, 2,600만명이다. 내년 1월 20일 취임하는 바이든 당선인이 팔로어가 ‘제로(0)’인 상태의 계정을 물려받을 수 있다는 의미다.

당연히 바이든 정부 입장에서는 탐탁한 일이 아니다. 바이든 캠프 디지털 국장인 롭 플래허티는 4년 전 버락 오바마 행정부에서 트럼프 행정부로 계정이 이전되던 당시의 조치와는 다르다고 불평했다. 그는 “2016년 트럼프 행정부는 오바마의 트위터 계정 팔로어를 고스란히 흡수했다”고 지적했다.

리셋은 트위터 측 아이디어다. 트위터 대변인 니컬러스 파실리오는 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 “기존 계정 팔로어가 자동으로 유지되지는 않게 할 것”이라며 “대신 팔로어들에게 이들 계정의 존재를 통보하고 콘텐츠가 보관되리라는 맥락을 제공해 그들이 바이든 정부의 새 계정을 팔로할 것인지를 스스로 선택할 수 있게 허용할 계획”이라고 설명했다.

트위터 측이 이런 변경의 배경을 명확하게 밝히지는 않았다. 그러나 이전 트위터 계정 전환 작업 당시 발생한 기술적 문제가 이유가 됐으리라는 게 WSJ 추측이다. 일부러 @POTUS 계정 팔로를 끊었던 사람들 중에 다시 자동으로 팔로되는 일이 벌어졌고, 이게 트위터 고객을 불쾌하게 만들었다는 것이다.

분명한 건 트럼프 대통령이 차기 대통령에게 계정을 물려주지 않겠다고 거부했다는 일부의 주장은 사실이 아니라는 점이다. 22일 프리랜스 기자 휴고 로웰은 트위터에 트럼프가 바이든에게 팔로어 넘기는 일을 거절했다고 썼다.

다만 아직 상황이 확정된 건 아니다. 파실리오 대변인은 “백악관 계정 이전과 관련한 많은 측면에 대해 바이든 팀과 계속 협의 중”이라고 밝혔다. 바이든 인수위는 공식적인 반응을 내놓지 않았다.

권경성 기자 ficciones@hankookilbo.com