
윤석열 검찰총장이 22일 국회에서 열린 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에서 답변하고 있다. 뉴스1
지난 22일 국정감사에서 “퇴임 후 국민을 위해 어떻게 봉사할 지 생각해보겠다”는 윤석열 검찰총장의 발언의 파장은 컸다. 주말에도 정치권은 여야를 가리지 않고, 윤 총장의 행보에 훈수를 두느라 분주했다. 윤 총장의 발언이 정계 진출을 염두에 둔 포석으로 읽히면서다.
정권을 흔드는 수사에 앞장섰던 윤 총장은 진작 여의도에서 ‘정치인’으로 통했다. 그러나 그간 그의 행보는 '정치와 거리두기'였다. 지난해 인사청문회 과정에서 양정철 민주연구원장과 만난 사실이 드러나자 “과거 양 원장으로부터 총선 출마를 권유 받았지만 거절했다”고 밝혔다. 올 1월 세계일보 차기 대통령 적합도 조사에서 2위에 오르자 “여론조사 후보에서 빼달라”고 요청했다. 그랬던 그가 22일 ‘국민에 대한 봉사에 정치도 들어가느냐’는 김도읍 국민의힘 의원 질문에 “지금 말씀 드리기 어렵다”며 부인하지 않은 것이다.
장제원 국민의힘 의원은 24일 “대검찰청을 대상으로 한 국회 법제사법위원회 국정감사는 ‘대권후보 윤석열의 등장’을 알리는 신호탄”이라고 했다. 윤 총장을 “확실한 여왕벌”에 비유한 그는 "이제 윤석열 쇼크는 (범야권의) 기존 대선 잠룡들의 발걸음을 재촉할 것"이라고 강조했다.
19대 대선에 출마했던 홍준표 무소속 의원은 “여의도 판에서 충분히 통할 수 있는 대단한 정치력이다. 잘 모실 테니 정치판으로 오시라”며 연일 견제구 차원의 선방을 날리고 있다.

23일 오후 서울 서초구 대검찰청 앞에 윤석열 검찰총장을 응원하는 화환들이 놓여 있다. 연합뉴스
여권은 윤 총장에게 경고성 메시지를 날리는 중이다. 김두관 더불어민주당 의원은 이날 “윤석열 류의 정치검찰이 있는 한 우리 사회의 정의는 사전 속 죽은 단어일 뿐”이라며 “보수언론과 야당이 유력 대권후보로 지지를 보내니 대통령도 장관도 국민도 아무것도 뵈지 않는 게 분명하다”고 비판했다.
조국 전 법무부 장관도 이날 윤 총장을 겨냥해 “‘주권재민(民)’이지 ‘주권재검(檢)’이 아니다”라며 “‘칼’은 잘 들어야 한다. ‘칼잡이’의 권한과 행태는 감시 받고 통제되어야 한다”고 했다.
한편 서초동 대검찰청 앞에는 윤 총장을 응원하는 화환이 ‘문전성시’를 이뤘다. 24일 오후 기준으로 대검 정문 양 옆에 놓인 100여개가 넘는 화환에는 “윤석열이 살아야 나라가 산다”, “총장님 힘내세요”라는 문구가 적혔다.
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