"우편물 정시 배달률 계속 하락"
민주, 親트럼프 우정국장 정조준
5월 28일 미국 펜실베이니아주 체스터카운티 선거사무소에 도착한 우편투표 봉투를 한 선거사무원이 들어올리고 있다. 웨스트체스터=AP 연합뉴스
11월 미국 대선을 앞두고 공화당과 민주당이 공히 '우편투표'에 대한 우려를 쏟아내고 있다. 물론 이유는 전혀 다르다. 공화당은 민주당 주(州)지사들의 부정선거 가능성을 주장한 반면 민주당은 도널드 트럼프 대통령의 측근인 연방우정국장의 배달 지연을 문제삼았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 확대가 불가피한 우편투표가 갈수록 정쟁의 소재로 전락하고 있다.
트럼프 대통령은 16일(현지시간) 백악관 기자회견에서 "이번 대선에서 가장 큰 위협은 민주당 소속 주지사들이 투표용지 수백만장을 통제한다는 것"이라며 "사실이 아닌 것으로 밝혀진 외국의 선거 위협보다 내게는 더 위협적"이라고 주장했다. 그간의 '우편투표=부정선거' 주장에다 민주당을 직접 끌어들인 사실상의 '음모론'이다. 지난주엔 측근인 월리엄 바 법무장관도 "관계자들이 투표용지를 들여다볼 수 있다"고 했다. 미 정치 전문매체 더힐은 전문가들을 인용해 "우편투표는 추적코드 등 보안책이 마련돼 있다"며 트럼프 대통령 측의 주장을 반박했다.
민주당은 연방우체국이 고의로 투표용지 배달을 지연시킬 수 있다고 우려했다. 게리 피터스 상원의원은 이날 보고서를 통해 "7월 11일에 85.3%였던 (우편물) 정시 배달률이 4주 뒤인 8월 8일엔 81.5%로 떨어졌고 특히 대선 격전지인 오하이오 북부에선 같은 기간 20.4%포인트나 급감했다"고 밝혔다. 그러면서 "루이 드조이 연방우정국장이 미국인들에게 심각한 피해를 입히고 있다"고 목소리를 높였다. 친(親)트럼프 인사인 드조이 국장의 초과근무 금지 및 우편물 자동분류기 사용 중단 등의 조치가 사실상 트럼프 대통령을 의식한 정략이라고 비판한 것이다.
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