언론들은 대북제재 해제 위한 ‘韓美 흔들기’로 분석
일본 정부는 17일에도 북한이 전날 개성의 남북공동연락사무소를 폭파한 데 대해 한미일 3국 간의 긴밀한 협력을 거듭 강조하는 등 신중한 태도를 유지했다. 일본 언론들은 북한의 의도를 한국으로부터의 경제 지원과 미국 대선을 겨냥한 압박으로 분석했다.
일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 “최근 남북관계를 포함해 북한의 동향에 대해 평소부터 중대한 관심을 갖고 정보를 수집ㆍ분석하는 데 힘쓰고 있다”고 강조했다. 그러면서 “미일ㆍ한일ㆍ한미일 3국이 긴밀히 협력해 대응해 나가면서 경계와 감시에 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 전날과 마찬가지로 북한을 비난하거나 자극하지 않으려는 기색이 역력했다.
대신 언론들은 북한의 이번 조치가 남북대화가 단절되더라도 북미관계에 별다른 지장이 없을 것이란 판단에 따른 것이라는 등의 분석을 내놓았다. 요미우리신문은 “(북한은) 긴장을 고조시켜 문재인 정부로부터 경제 지원을 이끌어내는 한편 북미 협상이 교착된 가운데 오는 11월 대선을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령을 흔들어 대북제재의 돌파구를 열고자 하는 목적이 있다”고 보도했다.
아사히신문은 “지난해 2월 북미 정상회담 결렬 후 누적된 문재인 정부에 대한 불만이 배경”이라고 전했다. 당시 북한은 영변 핵시설 폐기의 대가로 경제제재 해제를 요구했으나 거부당했다. 아사히는 한 외교전문가를 인용해 “문 대통령의 조언에 따랐으나 김정은 북한 국무위원장의 체면을 구긴 셈이 되면서 한국을 신뢰하지 않게 됐다”고 했다.
산케이신문은 “북한은 한국과의 대화를 단절한다고 해도 대미관계에 영향을 미치지 않는다고 판단한 것으로 보인다”고 분석했다. 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사와 달리 트럼프 대통령을 직접 자극하는 도발은 아니라는 설명이다. 김 위원장과 트럼프 대통령의 개인적 친분이 지속되는 동안 남북관계의 단절이 북미관계에 지장이 되지 않을 것으로 판단했다는 것이다.
도쿄신문은 북한이 판문점 선언의 상징인 연락사무소를 폭파한 데 대해 “한국과의 대화 노선으로부터 완전히 결별하겠다는 의사 표명”이라고 주장했다. 또 북한의 ‘넘버 2’인 김여정 노동당 제1부부장의 발언을 실행에 옮김으로써 그의 위상을 강화하려는 의도도 있다고 봤다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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