울산시와 613억 투자 MOU… 지역 경제 활성화
5G 상용화ㆍ보급 확대로 광케이블망 수요 증가
효성그룹 계열 효성첨단소재㈜가 울산 아라미드 공장에 613억원을 투자해 오는 2021년 상반기까지 연산 1,200톤 규모인 생산규모를 3,700톤으로 증설한다.
효성첨단소재(대표 황정모)와 울산시는 20일 오후 2시 시청에서 ‘아라미드 섬유 생산공장 증설’을 위한 투자양해각서(MOU)를 체결했다.
효성첨단소재㈜는 생산공장 증설투자를 통해 지역 경제 활성화에 기여하고, 울산시는 증설 투자와 관련한 각종 인허가 등 행정적 지원을 아끼지 않는다.
이번 투자는 효성그룹이 당초 베트남 공장 건설을 검토하다가 국내 경기회복과 핵심 소재의 생산기지는 국내에 둬야 한다는 판단에 따라 산업여건이 좋은 울산에 증설키로 해 주목을 받고 있다.
이번 증설로 효성첨단소재㈜는 아라미드 시장에서 원가 경쟁력과 품질경쟁력 두 마리 토끼를 잡고 세계시장 점유율도 끌어 올린다는 방침이다.
송철호 울산시장은 “효성-린데코리아의 3000억 규모의 울산 액화수소 생산공장 투자에 이어 효성첨단소재의 첨단 신소재인 아라미드 원사 공장 증설을 결정을 환영하며 관련 산업이 발전할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
황정모 효성첨단소재㈜ 대표이사는 “아라미드 같은 고부가가치 시장에 적극 진출해 지역경제 활성화에 이바지하고, 품질과 기술력을 바탕으로 소재부문 글로벌 넘버 원(Global No.1) 기업이 되겠다”고 포부를 밝혔다.
한편 메타 아라미드(m-Aramid)와 파라 아라미드(p-Aramid) 두 종류인 ‘아라미드 섬유’는 지난 수십 연간 내열성, 고강도 섬유로 많은 연구 및 개발이 이뤄져 왔으며, 효성은 2003년부터 자체 기술로 개발해 2009년 파라계 아라미드 섬유인 알켁스(ALKEXⓇ)를 런칭했다.
알켁스(ALKEXⓇ)는 강철보다 무려 5배 강도가 높으며, 섭씨 500도에도 연소되지 않는 뛰어난 내열성과 화학 약품에 강한 내약품성을 지녀 용도 및 수요가 점차 증가하고 있다.
방탄복 및 방탄 헬멧용 등 방위 산업에는 물론 광케이블의 보강재, 자동차용 호스 및 벨트, 오일ㆍ가스(Oil&Gas) 시장, 건축용 보강소재 등 다양한 산업 및 용도로 사용된다.
최근 들어서는 초고속 통신망(5G) 적용으로 광케이블의 수요가 급격히 늘고 있는 등 아라미드 성장세가 연관 산업의 발전에도 기여할 것으로 전망된다.
김창배 기자 kimcb@hankookilbo.com
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