[초선, 이 법을 말하다] <4>신현영 더불어민주당 당선자
“앞으로 감염병 대비 시스템이 튼튼한 나라가 선진국이 될 것입니다. 종사자의 헌신에 늘 기댈 수는 없을 테니 상시적 인력 체계에 대한 고민이 필수죠.”
지난 14일 국회에서 만난 신현영 더불어민주당 비례대표 당선자는 “K방역이 세계적으로 호평 받고 있지만 아직 ‘완전’은 아닌 만큼 정비해야 할 제도가 많다”며 이 같이 강조했다. 대한가정의학회 코로나대응TF(태스크포스)와 명지병원 코로나19 역학조사팀장 출신의 그는 당초 더불어시민당 비례대표 1번 후보로 이번 4ㆍ15 총선에서 당선됐다. 더불어민주당과 더불어시민당 합당 절차가 마무리되면서 최근 민주당 소속이 됐다.
그는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 대응 방향을 묻는 질문에 ‘챌린지(도전)’라는 답을 거듭 곱씹었다. ‘포스트 코로나’를 직면해야 하는 한국 사회도, 국회에서 그 해법을 모색해야 할 신 당선자 본인도 또 다른 도전에 나서야 한다는 취지에서다. 코로나19 사태를 겪으면서 ‘감염병’은 일시적인 문제가 아닌 지속적으로 우리가 극복해야 할 도전적 과제가 됐다는 말도 빼놓지 않았다.
신 당선자는 우선 문재인 대통령이 취임 3주년 특별연설에서도 언급한 질병관리본부의 청 승격과 감염병 연구소와 전문 병원의 설립, 보건복지부 복수차관 신설 등을 위한 ‘정부조직법 개정안’을 첫 숙제로 꼽았다. 신 당선자는 “메르스(MERS·중동호흡기증후군)와 사스(SARS·중증급성호흡기증후군), 신종플루 등을 겪으면서 전문성과 경험이 축적되고 매뉴얼도 업데이트 되고 있다”면서도 “하지만 보건의료 영역이 보다 주도적으로 상황을 끌고 나가기 어려운 현실을 개선해야 한다”고 말했다. 이를 위해 그는 “질병관리본부가 주축이 돼 실시간으로 고도의 정밀한 전문성을 발휘하도록 해야 한다”며 “지역본부의 운영 방식 검토 및 각 매뉴얼 정비 등 세부적으로 들여다봐야 할 사항도 많다”고 했다.
‘상시적 인력 확보’ 방안도 신 당선자가 국회 입성 이후 중요하게 생각하는 입법 주제다. 그는 “응급 환자가 단기간 급속히 늘어났을 때 의료계 종사자들이 당직을 각오하는 직업정신으로 임하는 것은 일반적 현상이고, 여기에 자원봉사자들까지 희생하고 있는 상황”이라며 “희생 차원으로 반복할 순 없고 준비된 의료인이 현장에 투입될 수 있도록 민관 협력이든, 공공 의료 조직이든 전반적 사항을 시스템으로 준비해야 한다”고 강조했다. 신 당선자는 특히 ‘공공의료 확대’ 방안에 대한 고민을 좀 더 진지하게 해야 한다고 지적했다. 그는 “(코로나19 국면 등에서) 검체 채취 등 공중보건의 도움을 많이 받았는데 계속 이 방식으로 가도 좋은지, 별도의 인력 확보를 해야 하는지 등 고민할 영역이 많다”고 했다.
그는 우리 사회가 코로나19 사태를 헤쳐나가는 방식에서 많은 것을 배우고 있다고 했다. 최근에 불법 체류 외국인의 무료 검사 독려를 위해 ‘출입국 사무소 통보의무 면제’ 지침을 발표한 것을 대표적 경우로 언급했다. 신 당선자는 “서울 용산의 이태원 클럽 방문자 확진처럼 새로운 상황이 앞으로도 계속 발생할 수 있다”면서 “그때마다 지금처럼 민주적 방식을 고수하면서도 어떻게 적절한 방역을 할 수 있을까 고민하다 보면 우리는 한층 더 높은 수준의 시스템을 갖추고 있을 것”이라고 K방역의 미래에 대해서도 긍정적으로 내다봤다.
신 당선자는 워킹맘이자 젊은 여성의원으로서의 정체성도 확고하다. 그는 “저부터가 향후 4년간의 의정활동 기간 ‘우리 애들은 누가 보나’라는 것에 고민을 하고 있다”며 “의료계를 포함한 여러 영역의 낮은 성인지 감수성 문제와 젊은 세대의 구직난 문제 등에 대한 개선에도 일조하고 싶다”고 각오했다.
김혜영 기자 shine@hankookilb.com
■신현영 당선자는
1980년생. 서울과학고, 가톨릭대 의과대학에서 공부했다. 연세대 의과대학 세브란스병원 가정의학과 임상연구조교수, 대한의사협회 홍보이사 겸 대변인, 한양대 명지병원 가정의학과장 등을 지냈다. 신종 코로나 바이러스 감염증 국면에서는 대한가정의학회 코로나대응TF에서 일하는 한편 명지병원 코로나19 역학조사팀장으로 뛰었다. 더불어민주당의 비례정당인 더불어시민당 비례대표 1번 후보로 21대 총선에서 당선됐다.
■신 당선자의 ‘1호 법안’은
감염병 관리체계 강화를 위해 질병관리본부를 청으로 승격하고, 보건복지부 보건 의료분야 전문성을 지닌 차관직 신설(복수차관제)을 위한 ‘정부조직법 개정안’. 최근 문재인 대통령도 취임 3주년 특별 연설에서 강조했다. 신속하고 독립적인 정책 판단을 부작용 없이 보장하는 방안을 찾는 게 숙제다. 감염병 대응을 위한 상시적 인력지원 및 협력 체계 마련을 위한 '감염병예방법 개정안' 등도 관심 대상이다.
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