러시아 일일확진자 열흘째 1만명대
성급한 방역조치 해제로 논란
브라질은 지방정부가 제각각 대처
최근 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 폭증세가 두드러진 러시아와 중남미가 글로벌 ‘시한폭탄’으로 떠올랐다. 확산세가 정점을 지났다고 보기 어려운데도 봉쇄를 풀거나 무원칙한 대응으로 혼란을 가중시키고 있기 때문이다. 벌써부터 2차 팬데믹(세계적 대유행)의 진원지가 될 수 있다는 우려가 나온다.
러시아 타스통신은 12일(현지시간) “러시아가 미국에 이어 세계 두 번째 감염국가가 됐다”고 보도했다. 실제 러시아는 전날 하루 동안 코로나19 신규 확진자가 1만899명 늘어 누적 환자 수가 23만2,243명이 됐다. 특히 주목되는 건 열흘 연속 신규 확진자가 1만명대를 기록할 만큼 상황이 악화하고 있다는 점이다. 게다가 사망자 과소집계 의혹까지 불거졌다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 모스크바와 상트페테르부르크의 지난달 총 사망자 수를 예년과 비교해 코로나19 사망자가 공식 통계(629명)보다 70% 이상 많을 가능성을 제기했다.
그런데도 러시아 정부는 3월 말부터 방역 차원에서 시행해온 근로자 유급휴무 조치를 이날부터 해제했다. 블라디미르 푸틴 대통령은 전날 TV연설에서 “경제가 빨리 정상으로 돌아가야 우리 모두에게 이익”이라고 주장했다. 지역별 상황에 따라 봉쇄 완화ㆍ유지를 결정하라는 단서를 달았지만, 푸틴 대통령을 거스를 만한 정치세력이 부재한 만큼 사실상 조기 봉쇄 해제로 이어질 공산이 크다.
이를 두고 전문가들이 올해 가을이나 겨울로 예고한 2차 유행에서 러시아가 한 축이 될 수 있다는 우려가 나온다. 빈약한 보건ㆍ의료시스템을 감안할 때 경제 재개에 대한 조급함이 방역대란으로 이어질 수 있다는 것이다. 야권 지도자 알렉세이 나발니가 “확산세가 여전한데도 푸틴은 감염병에 맞서기 위한 전국적 격리 조처를 끝냈다”고 목소리를 높인 이유다.
최근 확진자와 사망자가 각각 37만명, 2만명을 넘어선 중남미 지역에 대한 우려도 커지고 있다. 확산세가 좀처럼 진정될 기미를 보이지 않는 마당에 각국 정부의 혼란스러운 대응이 상황을 악화시키는 양상이기 때문이다. 누적 확진자가 17만명에 육박하는 브라질의 경우 중앙정부 차원의 뚜렷한 방역 대책 없이 지방정부가 제각각 대처하고 있는 게 단적인 예다.
중남미의 대다수 국가들은 전반적으로 빈곤률이 높고 치안도 불안정하다. 게다가 쿠바 정도를 제외하면 의료시스템도 상당히 열악하다. 각국 정부 차원에서 코로나19 위기를 타개할 뾰족한 수가 보이지 않은 가운데 확산세마저 잠재우기 어려운 상황이어서 언제든 2차 대유행의 진원지가 될 수 있다는 지적이 나온다.
김소연 기자 jollylife@hankookilbo.com
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