국내 대표 전장기업인 현대모비스는 세계 최초로 전기차(EV) 그릴 커버를 이용한 ‘가상엔진사운드시스템(AVAS)’을 개발했다고 6일 밝혔다.
AVAS는 소음이 거의 없는 전동화 차량의 접근을 보행자가 파악할 수 있도록 차량 외부로 소리를 내는 스피커 장치다. 운전의 재미를 위해 내부에 가상 엔진음을 내는 ‘ASD’와는 구분된다. 각국 정부는 친환경차가 너무 조용해서 발생할 수 있는 보행자와의 사고를 미연에 방지하고자 AVAS 장착을 의무화하고 있다.
EV는 내연기관차와 달리 전면부가 완전히 막혀있다. 현대모비스는 이 점을 이용해 그릴 커버 자체를 스피커 구성품으로 활용하는 창의적 발상의 전환을 통해 새로운 시스템을 개발했다.
현대모비스가 개발한 AVAS 시스템은 스피커 형태로 차량 내부에 장착되던 기존 제품을 차량 앞 부분에 위치한 그릴 커버 뒷면에 반제품 형태로 붙인 것이다. 스피커는 크게 나누면 실제로 소리를 발생시키는 액츄에이터와 이 소리를 외부로 전파시키는 진동판으로 구성된다. 현대모비스는 액츄에이터를 분리해 그릴 커버에 부착하고, 그릴 커버를 스피커의 진동판으로 활용한 것이다.
앞서 하이브리드카(HEV)의 경우, 액츄에이터를 차량 앞 범퍼 뒷면에 부착해 동일한 효과를 얻었다. 2018년 말 개발을 시작한지 약 1년만의 성과로, 관련해 2건의 특허도 출원했다. 이번에 개발한 시스템은 가상 엔진음뿐만 아니라 방향지시등 소리나 충전상태 알림음 등의 기능도 추가됐다.
현대모비스는 개발 과정에서 무게를 기존 제품 대비 3분의 1수준으로 낮추고, 크기를 절반 수준으로 줄이는 데 성공했다. 구성 부품도 기존 50% 이하로 줄여 구조를 단순화하고 가격을 낮췄다. 다른 장치들 사이에 고정하는 역할을 하는 브라켓이나 하우징도 없애 공간 확보를 용이하게 했다. 또 외부로 노출된 그릴 커버가 직접 소리를 내기 때문에 음압 손실이 없어 효율적이다.
현대모비스는 이처럼 효율적이고 경쟁력 있는 사운드 시스템을 확보한 만큼 영업에 박차를 가한다는 방침이다. 듣기 좋은 엔진 사운드를 만들기 위해 유명한 아티스트와 협업하는 등 소비자의 감성적인 부분을 충족하기 위한 완성차 업체들의 경쟁이 치열한 상황에서 음압의 손실이나 음질의 왜곡이 없는 현대모비스의 이번 기술은 경쟁력이 높다는 평가다.
김태우 현대모비스 IVI제품설계2실장은 “미래차로 차량이 진화할수록 소비자들은 편의나 안전성능과 같은 감성적인 품질에 대한 기대를 더욱 많이 하게 된다”며 “미래차 시대에 맞춰 외부와의 원활한 소통은 물론, 차량 안팎에서 다양한 컨텐츠를 즐길 수 있도록 시스템을 고도화한 만큼 많은 업체들의 관심이 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
류종은 기자 rje312@hankookilbo.com
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