미국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산의 진원지가 된 뉴욕에서 한 요양원에서만 100명에 가까운 노인들이 숨지는 사건이 발생했다.
1일(현지시간) AP통신 등 미 언론에 따르면 뉴욕 맨해튼에 있는 이저벨라 노인센터에서 98명이 코로나19로 사망한 것으로 드러났다. 사망자 중 46명은 코로나19 확진 판정을 받았고 52명은 코로나19 사망자로 추정됐다. 하지만 이날까지 뉴욕시 당국이 집계한 공식 통계에서는 이 요양원에서 코로나19로 13명이 사망한 것으로 나타났다.
빌 더블라지오 뉴욕시장은 “끔찍한 사건”이라며 “한 곳에서 그렇게 많은 사람이 목숨을 잃었다는 걸 상상할 수가 없다”고 말했다.
이저벨라 노인센터는 705명을 수용할 수 있는 요양시설이다. 요양원 측은 진단ㆍ검사와 인력 부족으로 비극적인 일이 벌어졌다고 주장했다.
오드리 워터스 대변인은 이메일 답변서에서 “뉴욕에 있는 다른 요양원과 마찬가지로 이저벨라 노인센터는 초기에 입소자와 직원들을 충분히 검사할 여건이 주어지지 않았다”며 “이로 인해 (바이러스) 감염자와 무증상자를 식별하려는 우리의 노력에 영향을 미쳤다”고 해명했다.
요양원 측은 또 “인력 부족으로 요양원의 정상적인 운영이 어려웠다”며 “이로 인해 외부 에이전시를 통해 인력을 채용했으며 보호장비도 제때 지급받지 못했다”고 밝혔다.
김소연 기자 jollylife@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
세상을 보는 균형, 한국일보Copyright ⓒ Hankookilbo
신문 구독신청
댓글0