도널드 트럼프 미국 대통령은 27일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장의 건강과 관련해 “나는 비교적 그가 어떻게 지내는지 안다”며 “여러분들은 아마 머지 않아 듣게 될 것이다”고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 태스크포스 기자회견에서 김 위원장에 대한 새로운 소식이 없느냐는 질문에 “정확히 말해줄 수 없다”면서도 그의 건강 상태를 어느 정도 알고 있음을 내비쳤다. 트럼프 대통령은 또 “나는 매우 좋은 생각을 갖고 있지만 지금 말해줄 수 없다”면서 “나는 그저 그가 괜찮기를 바란다”고 말했다.
트럼프 대통령은 지난 21일 기자회견에선 김 위원장의 중태설을 제기한 CNN 보도에 대해 “우리는 모른다. 그가 잘 있기를 바란다”고 언급했다가 23일에는 CNN 보도가 “부정확하다”고 말했다. 트럼프 대통령의 이날 언급은 한 걸음 더 나간 것으로 김 위원장의 상태에 대해 진전된 보고를 받은 것으로 보인다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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