영천시, ‘시민’과 함께 신종코로나 사태 종식 눈앞

사회적 거리두기 유지하면서 일상으로 복귀 준비 ‘착착’

최기문 영천시장이 면마스크 제작 현장을 방문해 제품을 살펴보고 있다. 영천시 제공

신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 앞에서 영천시민들은 강하고 슬기로웠다.

신종코로나 사태가 진정세에 접어들면서 영천도 일상으로의 복귀를 조심스레 검토하고 나섰다. 전대미문의 사태를 잘 극복하고 일상복귀를 준비할 수 있게 된 것은 당국의 신속하고 과감한 방역조치와 더불어 시민들의 적극적인 동참 덕분이라는 게 대체적인 분석이다.

발빠른 대응으로 40여일 이상 확진자 ‘0’

영천시에 따르면 지역 신종코로나 확진자는 36명. 2월18일 대구에서 대구ㆍ경북 첫 확진자가 나온 뒤 2주가량 발생한 경우가 대부분이다. 신천지발 확산을 강력하게 차단한 덕분이다.

영천시 관계자는 “영천에서도 확진자가 나오자 접촉 가능성이 있는 모든 시민이 검사 받도록 하고, 확진자가 들리거나 접촉한 것으로 보이는 식당 병원 약국 등을 신속하게 폐쇄하고 방역하는 등 원천차단 노력이 주효했다”고 말했다. 또 “이 같은 조치가 시민들에겐 큰 불편을 초래했지만 인내심을 가지고 협조해 준 시민정신의 승리”라고 덧붙였다.

영천시는 지난 2월18일 31번 확진자 발생 후 당일 오후 11시에 긴급회의를 열어 지역 확산 방지대책 마련에 나섰다. 19일 영천시스포츠센터, 복지시설, 경로당, 도서관 등 다중시설 640여곳을 폐쇄했다.

확진자와 접촉이 확인된 사람은 물론 가능성만 있어도 곧바로 검사를 받도록 했다. 시는 신천지교회 전담 대응반을 편성해 질병관리본부가 통보하기 이전에 신전치교회 관련 시설과 신자 명단을 발빠르게 확보했다. 신천지 신자 전원을 검사, 11명의 확진자를 찾아내 입원시켰다. 접촉자를 자가 격리시키고, 확진자 동선공개, 일일브리핑 등이 뒤따랐다. 덕분에 한 달 이상 추가 확진자가 나오지 않아 일상복귀를 준비할 수 있게 됐다. 자가격리자에게 긴급 구호세트를 지원하고, 격리에 따른 심리적 불안감을 호소하는 440여명에게 정신건강복지센터에서 심리치료를 받을 수 있도록 했다.

민간 단체ㆍ일반 시민 노력 ‘일등공신’

신종코로나 확산방지에는 영천시와 더불어 군과 민간사회단체, 일반 시민의 노력이 결정적이었다.

영천시는 2월20일 방역차량 7대를 동원해 방역에 나섰다. 곧바로 축협 공동방제단과 재난안전지킴이, 특전동지회, 새마을지도자협의회 등의 민간단체가 가세했다. 관내 군부대도 힘을 보탰다. 공공기관, 버스승강장, 아파트, 재래시장, 금융기관 등 다중이용시설의 실내외소독과 태권도장, 탁구장당구장 등을 빠뜨리지 않고 소독ㆍ방역했다.

사태가 장기화하면서 정부가 5부제까지 시행했지만 마스크 부족이 계속되자 사회복지시설이나 병원, 대중교통 종사자, 고령자 등 취약계층에 22만장을 먼저 지급했다.

3월 초 마스크대란이 더욱 심해지자 영천시 교육문화센터 강사와 수강생, 자원봉사자 100여명이 사랑의 면 마스크 1만1,500여개를 제작해 중증장애인 등에게 전달했다.

영천시 공무원들이 자발적으로 코로나19 극복 성금을 모금해 기탁했다. 영천시 제공

이들 자원봉사자들은 등교 개학에 대비해 아동용 마스크를 만들고 있다.

성금 성품 기부도 이어졌다. 돼지저금통을 들고 온 어린이와 방역기부, 착한 임대인 등의 노력이 더해졌다.

신종코로나 사태는 무엇보다 지역경제에 직격탄이 됐다. 소상공인들은 존폐위기로 내몰리고 있다.

영천시는 마지막 확진자가 나온 지난달 7일 이후 지역경제 활성화 방안 마련에 나섰다.

먼저 기업의 경영안정기금 신청 창구를 마련했다. 소상공인과 중소기업의 융자지원을 확대했다. 중소기업 기숙사 임차지 지원, 공설시장 사용료 감면, 지방세 감면과 납부기한 연장, 농기계 임대료 감면, 강사료 및 활동비 선지급 등 내실있는 지원책을 시행했다.

영천시민 전체에 재난긴급생활비 지원

재난 긴급생활비 지원 대상도 확대했다. 당초 중위소득 85% 이하 1만3,000여가구 130억원을 중위소득 100% 3만여가구 182억원으로 늘렸다.

최기문 시장은 특히 지난 16일 시 자체 재원으로 중위소득 100% 초과하는 모든 가구에 대해 1인가구 20만원, 4인 이상 가구 80만원까지 지급한다고 발표했다. 이에 따라 영천시는 모든 영천시민에게 재난 긴급생활비를 지원하게 됐다.

이외에도 저소득층 한시생활 지원, 아동대상자 지역상품권 지급 영천사랑상품권 추가발행 및 특별 할인기간 연장, 소상공인 카드수수료 지원 등 시민생활이 안정되고 지역경제의 숨통이 트일 수 있도록 노력하고 있다.

최기문 시장은 “완전히 끝날 때 까지 끝난 것이 아니다는 자세로 긴장의 끈을 놓지 않으면서 시민들이 이상을 되찾을 수 있도록 하겠다”며 “영천시민의 성숙한 시민의식이 안정을 눈앞에 두게 한 만큼 조금 더 인내심을 갖고 사태종식에 힘을 모을 때”라고 강조했다.

김성웅 기자 ksw@hankookilbo.com