일본 정계에서도 ‘망언 제조기’로 불리는 아소 다로(麻生太郎) 부총리 겸 재무장관이 18일 도쿄하계올림픽ㆍ패럴림픽과 관련해 “저주 받은 올림픽”이라는 표현을 사용해 구설에 올랐다. 이날 참의원 재정금융위원회에 참석해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 연기 또는 취소 가능성이 제기되고 있는 도쿄올림픽과 관련한 야당 의원들의 질의에 답하는 과정에서다.
아소 부총리의 설명에 따르면, 1940년 삿포로에서 열릴 예정이던 동계올림픽은 전쟁으로 무산됐고 1980년 모스크바하계올림픽은 서방 국가들의 보이콧 선언으로 반쪽대회로 열렸다. 그는 이를 지적하면서 “저주 받은 올림픽이라고 하면 언론이 좋아하겠지만 현실은 그렇다”며 “40년마다 문제가 발생했으니 사실이다”라고 말했다. 지지통신은 그의 발언에 대해 “예정대로 개최를 바라고 있는 국민들과 참가자에 대한 부족해 논란을 부를 수 있다”고 지적했다.
아소 부총리는 아베 신조(安倍晋三) 총리가 언급한 ‘완전한 형태’의 의미와 관련해 “여러 가지 정의가 있다고 생각하지만, 190여개국에서 참가하고 관객들도 일본뿐 아니라 다른 국가에서 오는 형태로 개최되는 것이 바람직하다”고 말했다. 이어 ‘1년 연기론’에 대해선 “한번의 출전 기회에 맞춰 정점에 올라야 하기 때문에 1년 연기라고 하면 꽤 어려운 선수들이 나올 수 있다”며 “대회가 없어지는 것은 생각하기 어렵지만 다른 시기라고 해도 중계권 등 여러 상업적인 문제와 얽혀 있어 그리 간단한 얘기는 아니다”고 답했다.
도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com
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