빠른 시일 내 3국 외교장관 화상 회담 열기로
한국, 중국, 일본 세 나라가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위한 외교장관회담을 개최하기로 했다.
17일 외교부에 따르면 세 나라는 이날 코로나19 대응을 위한 국장급 협의를 유선 회의 형식으로 열었다. 한중일 3국 외교 당국이 코로나19 관련 공식 협의를 가진 것은 처음이다. 협의에는 김정한 외교부 아시아태평양국장, 우장하오(吳江浩) 중국 외교부 아주국장, 다키자키 시게키(瀧崎成樹) 일본 외무성 아시아대양주국장이 참여했다.
3국 외교 당국은 코로나19 관련 각국의 정보를 공유하고, 글로벌 확산 방지를 위해 의견을 나눴다고 외교부는 밝혔다. 한중일은 코로나19 대응을 위해 각각 최선의 노력을 기울이되, 서로 협력하는 것이 중요하다는 데에도 인식을 같이 했다. 그 과정에서 3국 간 및 양자 차원 교류와 협력에 지장이 초래되지 않도록 노력해 나갈 필요성에 대해 의견을 교환했다.
3국 외교 당국은 특히 향후에도 코로나19 대응을 위해 서로 긴밀히 소통해 나가기로 했으며, 이와 관련한 3국 외교장관 회의를 조기 개최하기로 했다.
3국 외교장관회담은 이르면 이달 안에 ‘화상 회담’ 형태로 열릴 가능성이 있다. 외교부 당국자는 “(장관들이) 물리적으로 이동해서 할 가능성보다는 화상이 가능하다면 화상으로 할 수 있다”며 “펜데믹(세계적 대유행) 상태인 데다 매일 전세계적으로 (확진자가) 증가하는 추세니까 시급성이 있다고 보고 (회담을) 추진할 것”이라고 설명했다.
이날 국장급 협의에서 한국 측은 기업인의 상호 입국 허용 방안이 필요하다는 의견도 제시했다. 세 나라가 경제ㆍ산업적으로 긴밀하게 엮여 있는 만큼 기업인에 대해선 14일 격리 등 입국 제한 조치에서 예외로 둬야 한다는 것이다. 외교부 고위 당국자는 “납득할 만한 이유를 가진 사람들은 숨통을 터줘야 한다는 얘기를 우리가 3국 회의를 할 때 제안했는데 (중국과 일본 측의) 답변은 아직 없었다고 들었다”고 전했다.
조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com
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