도널드 트럼프 미국 대통령은 16일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 미국에서 7월이나 8월에야 끝날 수 있다고 예상했다.
AP통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 연 코로나19 대응 태스크포스 기자회견에서 미국 내 코로나19 상황이 언제 끝나겠느냐는 질문에 “7,8월까지 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 지속되겠지만 그 이후 최악의 상황은 종료될 것”이라고 답했다.
트럼프 대통령은 “미국 경제가 침체에 들어설 수도 있지만 바이러스가 지나가고 나면 엄청난 경제 부흥을 맞이할 것”이라고 강조했다. 이어 “나는 이 바이러스 문제를 없애는 데 집중하고 있다”며 “그 다음에는 모든 것이 제자리로 갈 것”이라고 덧붙였다.
또한 트럼프 대통령은 미 전역에 걸친 통행금지 조치를 취할 가능성에 대해 검토하고 있지 않았다면서도, 확진 사례가 많은 특정 지역에서는 이 같은 조치를 취할 수도 있다고 밝혔다. 코로나19 발병 이후 어려움을 겪는 항공사들에 대해선 “그들의 잘못이 아니다” 며 100% 지원을 약속했다.
미국 대선 경선이 연기돼야 한다는 주장에 대해선 “주정부에 달린 일”이라면서도 “불필요하고 좋지 않다고 본다”고 표명했다.
다른 나라의 대응 사례를 언급하기도 했다. 트럼프 대통령은 “코로나19 확산은) 발원지를 제외하면 누구의 잘못도 아니다”고 언급했다. 이를 두고 CNN은 “코로나19 대유행의 원인으로 중국을 비난하려고 한 것”이라고 분석했다. 또한 한국에 대해서는 “한국이 한 측면에서 훌륭한 일(good job)을 해왔기 때문에 많은 사람들이 한국에 대해 얘기하는 것을 알고 있다”며 “다른 측면에서는 처음에 많은 문제가, 한국은 많은 문제와 많은 사망자가 있었다”고 언급했다. 자신의 코로나19 대처에 얼마나 많은 점수를 줄 수 있냐는 질문에는 10점을 주며 스스로를 칭찬했다.
최동순 기자 dosool@hankookilbo.com
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