이재명 경기지사가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 경기도내 종교집회 전면금지 긴급명령을 검토중인 것으로 알려졌다.
이 지사는 7일 자신의 페이스북에 ‘종교집회 전면중지 긴급명령 검토..의견을 구합니다’라는 글을 게재했다. 그는 “정부와 경기도 및 각 시군의 간절한 호소와 권유를 통해 불교 및 천주교 원불교 유교 등은 집합종교행사를 중단하기로 했다”면서 “교회 중 2,247곳은 가정예배를 결의해 주셨지만 전체 교회 중 56%에 해당하는 2,858곳은 집합예배를 강행할 예정”인 것에 대해 근심을 보였다.
일부 종교기관의 집합예배 강행을 두고 이 지사는 “종교의 자유를 존중하지만, 종교의 자유도 국민의 생명과 안전을 위해 제한할 수 있고, 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 49조에서 집회금지 등을 명할 수 있도록 되어 있다”며 필요할 경우 관련 법에 따라 종교집회에 대한 금지명령을 내릴 계획이 있음을 내비췄다.
이 지사는 “종교집회를 강제 금지할 경우 엄청난 반발과 비난이 예상되지만 도민께서 제게 맡긴 일 중 제일은 공동체의 안전을 지키는 것”이라며 “불가피한 반발을 이겨낼 수 있도록 권한을 준 것이므로, 비난은 그 권한에 상응하는 책임의 일부로서 제가 감수하겠다”는 의지를 분명히 했다.
이 지사의 발언에 온라인 커뮤니티 등에서는 ‘국가재난에는 어떤 집단과 단체라도 협조해야 한다’ ‘지금은 종교의 문제가 아니라 국민의 생명이 더 중요한 문제다’ 등 종교집회 금지명령에 찬성하는 댓글이 잇따라 등장했다. 반면 ‘집회를 반대하지만 최대한 협조를 구하는 것이 민주주의의 자세’라며 금지명령을 반대하는 댓글 역시 나타나 논쟁이 일고 있다.
김영훈 기자 huni@hankookilbo.com
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