50대 사업가 납치ㆍ살해사건의 주요 용의자인 국제PJ파 부두목 조규석(60)이 범행 9개월여만에 검거됐다. 경찰은 올해 초 그를 중요지명피의자로 공개 수배했다.
경기북부경찰청 광역수사대는 25일 조씨를 살인 혐의로 체포했다. 그는 충남 아산지역의 한 원룸에서 은신생활을 해오다 이날 경찰에 붙잡힌 것으로 알려졌다.
이날 오전 11시35분쯤 양복차림으로 경기북부경찰청에 이송된 조규석은 “혐의를 인정하느냐”는 취재진 질문에 별다른 대답을 하지 않았다. 다만 “이번 사건은 주가조작과 무자본 M＆A의 폐해”라고 짧게 답했다.
그는 지난해 5월 공범 2명과 친동생을 동원해 광주에서 부동산업자 A(56)씨를 납치 폭행해 숨지게 한 혐의를 받는다. 공범 홍모(61)씨와 김모(65)씨는 범행 이후 경기 양주시의 한 공영주차장에 A씨의 시신을 유기한 뒤 인근 모텔에서 유서를 남긴 채 자살 소동을 벌이다가 검거됐다. 이들은 강도살인 및 사체유기 등의 혐의로 기소돼 지난달 12일 의정부지법에서 홍씨는 징역 5년을, 김씨는 징역 12년을 선고 받았다. 재판에선 상해치사 혐의만 인정됐다.
동생(58)도 조씨의 범행을 도운 혐의(폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반)로 재판에 넘겨져 지난달 13일 광주지법에서 징역 2년 6월을 선고 받았다. 경찰의 수사망을 피한 조씨는 사건 발생 후 9개월 넘게 모습을 드러내지 않았다. 그는 ‘2006년 광주 건설사주 납치 사건’ 때도 경찰의 추적을 따돌리고 5개월간 도피행각을 벌였다. 경찰은 조씨를 상대로 범행 동기 및 경위, 그간의 행적과 함께 그의 도피를 도운 조력자들에 대해서도 수사를 확대할 방침이다.
이종구 기자 minjung@hankookilbo.com
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