유 부총리, 17개 시도지사와 유학생 대책 회의 개최
중국인 유학생 1, 2위 경희대 성균관대 현장점검
정부가 ‘2주간의 자율격리’ 기간 동안 대학 기숙사에 수용하지 못하는 중국인 유학생을 지방자치단체의 숙박 시설에 수용하기로 하고 17개 시도에 시설 지원을 요청했다.
유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 13일 정부세종청사에서 17개 시도지사와 영상회의를 열고 ‘중국 입국 유학생 지원ㆍ관리 대책’을 논의하며 이 같이 밝혔다. 교육부는 지난 5일 지침을 내려 중국을 다녀온 학생에게 입국 후 14일간 ‘등교중지’와 ‘외출자제’를 권고했다. 다만 이들은 입국 시 특별입국절차를 거쳤고 확진자와 접촉 이력이 없기 때문에 강제성을 지닌 자가격리자가 아닌 자율격리자에 해당한다. 대학이 유학생에게 격리를 요청하면 유학생이 이를 수용하는 방식이다.
유 부총리는 회의에서 중국인 유학생을 수용할 지자체의 시설 지원을 요청했다. 그는 “특히 서울 소재 대학의 경우에는 유학생들을 기숙사에서 관리하기 위해 필요한 공간이 절대적으로 부족하다”며 “개강이 시작되면 한국 학생이 기숙사에 입사하게 되기 때문에 중국에서 입국한 학생들을 위한 별도 공간이 필요하다”고 말했다. 그러면서 “지자체에서 보유하고 있는 숙박이 가능한 시설을 중국에서 한국에 입국한 학생들의 보호 조치 시설로 활용할 수 있도록 적극 협조해달라”고 당부했다.
이날 오후 서울 종로구 성균관대 인문사회과학캠퍼스와 동대문구 경희대 서울캠퍼스를 차례로 방문해 진행한 현장점검에서도 대학 측에 같은 당부를 전했다. 유 부총리는 신동렬 성균관대 총장 등 학교 관계자들과 만나 “기숙사 규모가 적은 학교는 추가적 시설이 필요하다”며 “대학은 지자체 등 유관기관과 협조해달라”고 말했다.
특히 기숙사의 경우 통상 6인 1실로 쓰던 공간을 격리 시엔 1인 1실을 원칙으로 운영하다 보니 수용 인원이 대폭 줄어들 수밖에 없다. 성균관대는 현재 인문사회과학캠퍼스 기숙사에 9명, 경기 수원 자연과학캠퍼스 기숙사에 20명, 총 29명의 중국인 유학생이 자율격리 중이다. 성균관대에 따르면 중국에서 입국을 앞둔 이 학교 유학생 중 330명이 자율격리를 신청한 상태다. 성균관대는 개강 후에는 자율격리 대상자인 중국인 유학생을 모두 자연과학캠퍼스 기숙사에 수용할 예정인데, 최대 420명까지 수용이 가능하다고 설명했다.
학교 측은 자율격리이다 보니 유학생이 기숙사 밖으로 나간다고 할 때, 이를 제지하는데 한계가 있다고 토로했다. 성균관대 관계자는 유 부총리에게 “도시락이 가장 문제”라며 “유학생이 밥을 먹는다며 기숙사 밖으로 나간다고 할 때 학교가 자제시킬 명분이 없다”고 말했다. 유 부총리는 “자율격리 유학생에 대한 모니터링 체계를 마련하고 이를 위한 인력이 필요하면 제 때 확충될 수 있도록 사전에 주의를 기울여달라”며 “자율격리 유학생을 관리하는데 들어가는 비용은 정부가 지원하겠다”고 말했다.
송옥진 기자 click@hankookilbo.com
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