접촉 의심자만 발생해도 즉각 격리ㆍ검사 매뉴얼 적용
군부대 집단생활 특성상 감염증 민감…사전 예방 강조
중국 후베이성 우한에서 시작된 신종 코로나바이러스 감염증이 확산되면서 군 당국이 신종 코로나 군내 유입 방지를 위해 군기가 바짝 들었다. 장병들이 부대 내 생활관(내무실)에서 집단생활을 하는 군대 특성상 한 명이라도 확진환자가 발생할 경우 피해가 커질 수 있다고 보기 때문에 아예 신종 코로나가 접근하지 못하도록 하겠다는 각오다.
국방부는 5일 해군 소속 군무원 A씨가 지난달 25일 가족과 함께 17번 확진자와 함께 식사한 것으로 확인돼 격리 조치했다고 밝혔다. A씨는 17번 확진자 가족으로부터 관련 사실 연락을 받자마자 부대에 보고했고, 해당 부대는 즉시 A씨를 부대 내 시설에 단독 격리했다. 또 A씨와 같은 사무실에 근무하는 6명도 자가 격리하도록 했다. 현재 A씨를 포함한 7명 모두 특별한 증상을 보이지 않고 있는 것으로 알려졌다. 질병관리본부 지침에 따르면 증상이 없는 사람은 단순 격리 대상이다. 군 당국은 현장 조사를 실시하는 한편, 해당 군무원을 상대로 정밀 검사를 진행하기도 했다.
신종 코로나 확산을 막기 위한 국방부의 발 빠른 대응은 이날이 처음은 아니다. 국방부는 4일에도 중국 여행을 다녀온 후 발열 증세를 보였던 육군 병장이 정밀 검사 결과 신종 코로나바이러스 감염증 ‘음성’ 판정을 받았다고 신속하게 알렸다. 중국 쑤저우(蘇州) 여행을 마치고 지난달 23일 귀국, 나흘 뒤 부대에 복귀한 B 병장은 즉시 단독 격리됐다. 이후 발열 증세가 나타나 국군수도병원에 입원해 검사를 받았지만 밤 늦게 음성 판정을 받았다.
군 당국은 신종 코로나 12번 확진자와 같은 엘리베이터에 탑승했던 육군 C 일병의 상황도 빠르게 언론에 공개했다. C 일병은 지난달 23일 휴가 중 강원 강릉시 소재 리조트에서 부모와 함께 중국 국적의 관광가이드 12번 확진자와 같은 엘리베이터에 탄 사실이 뒤늦게 확인됐다. 질병관리본부로부터 이런 사실을 전달 받은 C 일병의 부모는 부대에 곧장 알렸고, 해당 부대는 C 일병뿐 아니라 그와 같은 생활관을 사용하는 장병 7명까지 모두 격리 조치했다. 검사 결과 이들 역시 모두 음성 판정을 받았다.
아울러 국방부는 신종 코로나 군내 유입 방지를 위한 격리 조치에도 적극적이다. 5일 현재 특별한 증상을 보이지 않아도 본인이 중국이나 홍콩, 마카오 등을 방문했거나, 해당 지역을 방문했던 가족이나 지인 등과 접촉한 장병 960여명을 자가 또는 부대에서 격리해 관리하고 있다. 해당 지역을 방문한 장병은 140여명으로, 잠복기가 지난 장병이 나오면서 감소하고 있는 추세다. 해당 지역을 방문한 가족 등 제3자와 접촉해 격리된 장병은 820여명으로 증가했다. 휴가자들이 복귀하면서 수가 조금 늘어났다.
각군 지휘부도 신종 코로나 예방 작전 선두에 섰다. 군 지휘부는 예방 및 방역을 강조하고 있고, 신종 코로나 유입 방지에 투입된 장병들을 격려하기도 했다. 서욱 육군참모총장은 이날 충남 논산시 육군훈련소를 찾아 현장의 예방 활동을 살피고, 장병들을 격려했다. 원인철 공군참모총장과 심승섭 해군참모총장 역시 일정을 조율해 조만간 현장을 지도방문할 계획인 것으로 알려졌다. 확진자가 발생한 지역의 부대장들은 외출과 외박을 자제하도록 권고하고 있고, 이미 충청 지역 사단장들은 외출ㆍ외박을 제한했다.
군이 이처럼 신종 코로나 바이러스 감염증에 군기가 바짝 든 건 군 특유의 위생관념 강조에다, 통수권자인 문재인 대통령이 강력한 확산 방지 의사를 내비쳤기 때문으로 보인다. 문 대통령은 지난달 28일 설 연휴가 끝난 후 첫 일정으로 서울 중구 국립중앙의료원을 찾아 현장대응 상황을 점검했다. 청와대는 문 대통령이 “국민안전에 과한 것은 없다. 넘치고 넘칠 정도로 대응하라”는 방침을 하달했다고 알렸다. 한 군 관계자는 “단체 생활을 하는 군 특성상 전염성이 강한 신종 코로나 바이러스에 민감한 데다, 군 통수권자의 강력한 의지가 담긴 지시까지 내려와 군대 감염증 유입 방지에 총력을 기울이는 상황”이라고 말했다.
안아람 기자 oneshot@hankookilbo.com
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