직장동료 관계 17, 19번 환자 싱가포르 국제회의 함께 참석
‘中에 초점’ 신종코로나 검역망 허점, 정부는 추가 입국금지 신중
16번 환자, 광주 병원서 272명 접촉… 같은 병실 썼던 딸도 감염
신종 코로나바이러스의 발원지인 중국 이외 국가를 통한 국내 지역사회 전파 우려가 증폭되고 있다. 일본과 태국에 이어 싱가포르를 방문한 확진 환자까지 나오면서다. 그간 중국에 초점을 맞춰온 국가 검역망에 커다란 허점이 드러난 셈이다. 중국인들의 왕래가 잦은 동남아 지역 여행객과 이들 국가를 거쳐온 외국인들을 두루 체크할 수 있는 새로운 검역 및 방역 시스템을 도입하고 나아가 입국자 제한을 적용하자는 목소리에 힘이 실리는 상황이다.
하지만 5일 정부는 동남아 국가에서 들어온 입국자도 신종 코로나 검사를 받을 수 있도록 사례정의 확대에 나선다는 정도만 뒤늦게 밝힐 뿐 보다 적극적인 검역망 확대 가능성은 확인하지 않고 있다. 이런 가운데 태국 여행 후 4일 확진 판정을 받은 16번째 환자가 광주시내 병원에 머물며 이곳에서만 최소 272명과 접촉한 사실이 확인됨에 따라 의료인과 면역력이 약한 환자들을 통한 대규모 지역전파 가능성이 높아졌다는 진단도 나오고 있다.
질병관리본부 중앙방역대책본부는 신종 코로나 환자가 추가로 3명(17번째, 18번째, 19번째 환자) 발생해 국내 확진자는 19명으로 늘었다고 이날 밝혔다. 38세 한국인 남성인 17번째 환자와 이날 뒤늦게 확진 된 36세 한국인 남성인 19번째 환자는 지난달 18~24일 일정으로 싱가포르에서 열린 국제회의에 함께 다녀왔다. 다국적 회사에서 근무하는 이들은 본사로부터 ‘국제회의에 동참했던 일행 중 1명이 확진(말레이시아인)됐으니 주의하라’는 이메일을 받고 이달 4일 선별진료소를 방문한 뒤 이날 각각 양성 판정을 받았다.
세 번째로 확인된 가족간 감염 사례인 18번 환자(20)는 16번 환자(42)의 딸이다. 이 환자는 광주시 소재 21세기병원에서 인대수술 후 증상이 나타났고 3층 병실에서 16번 환자와 머물다 5일 확진 판정을 받았다. 정은경 중앙방역대책본부장은 “18번 환자가 태국에서 감염돼 입국한 건지, 16번 환자에게서 바이러스가 전파된 것인지 두 가지 감염경로 가능성을 모두 열어 놓고 역학조사를 진행하고 있다”고 말했다.
일본(12번 환자)과 태국(16번 환자ㆍ18번 환자도 가능성), 싱가포르(17번, 19번 환자) 등 제3국 감염자가 거듭 확인되면서 국가 방역에 비상이 걸렸다. 검역 감시망 밖에 있다 보니 이들은 유증상 상태에서도 별다른 제재 없이 영화관ㆍ대형마트 등을 활보했다. 16번 환자는 보건소에 신종 코로나 검사를 요청했으나 중국 방문기록이 없어 거절당하기도 했다. 현재(5일 오전 10시 기준)까지 확인된 접촉자 956명 중 12번 환자(219명)와 16번 환자(306명)의 접촉자 수가 54.9%에 달할 정도다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “확진자가 많은 태국, 일본, 싱가포르 등에서 귀국한 경우에도 검역을 확대해 감염원 유입을 막아야 한다”고 말했다.
중국 외 지역을 통한 환자유입 가능성이 날로 커지고 있지만 정부는 일단 ‘신중 모드’를 유지하고 있다. 정세균 국무총리는 이날 고위 당ㆍ정ㆍ청 협의회에서 “(신종 코로나) 추가 확산세에 대해 철저히 대비하겠다”라며 검역망 확대 가능성을 열어놨지만, 실효성 등 문제로 쉽게 추가 입국 금지를 시행할 것으로는 보이지 않는다는 게 중론이다. 정부 내에 신종 코로나가 알려진 것만큼 치명적이지 않을 수 있다는 시각이 없지 않고, 여전히 중국 후베이성 상황을 더 지켜봐야 한다는 의견이 팽배해서다. 김강립 중앙사고수습본부 부본부장(보건복지부 차관)은 이날 정부세종청사 브리핑에서 “(입국 금지 확대 관련)가장 중요한 판단기준은 어떤 조치가 질병을 조기에 예방하고 차단하고 확산을 줄이는데 얼만큼 기여할 수 있느냐”라며 “이외에도 비용 효과성을 검토해야 하고 실행 가능성과 실제 적용 때 미치는 경제사회적, 외교적 문제도 고려해야 한다”고 말했다.
세종=변태섭기자 libertas@hankookilbo.com
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0