한국당 ‘4호 인재영입’은 산재 공익신고자 이종헌씨

제21대 총선을 앞두고 자유한국당에 영입된 산업재해 공익신고자 이종헌씨가 16일 오전 국회에서 열린 한국당 영입인사 환영식에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

자유한국당은 16일 21대 총선을 겨냥해 공익신고자로 알려진 이종헌(47)씨를 영입했다고 발표했다. 이씨는 “공정하고 정의로운 대한민국을 위해, 사회적 약자를 위해 그리고 근로자들의 안전한 일터를 만들기 위해 헌신하며 치열하게 싸우는 사람이 되겠다”고 포부를 밝혔다.

이씨는 2014년 자신이 근무하던 팜한농의 산업재해 은폐 사실을 대구지방고용노동청 구미지청에 제보했다. 고용노동부 조사 결과 총 24건의 산재 은폐 사실이 드러났고, 회사는 1억5,480여만원의 과태료를 부과 받았다. ‘내부고발자’라는 낙인이 찍히자 사측은 이씨에게 사내전산망 접속 제한, 대기 발령, 부당전보, 사무실 격리배치, 최하위 등급 인사평가 및 승진누락 등 불이익을 줬다. 이씨는 국민권익위원회에 보호조치를 세 번이나 신청해야 했다.

그 후로 이씨는 공익신고자 보호와 권익 증진을 위해 힘을 보태왔다. 2017년 대통령 선거에서는 당시 문재인 후보의 중앙선거대책위원회 산하 공익제보지원위원회의 위원으로 자문하기도 했다.

한국당은 이씨에 대해 “대한민국 양심의 파수꾼으로 무너진 정의를 다시 일으키고, 사회적 약자의 권익을 대변하는 역할을 해 주실 것으로 기대한다”고 밝혔다.

양진하 기자 realha@hankookilbo.com