산림청의 내년 예산 규모가 올해보다 4.8% 늘어나 2조2,258억원으로 편성됐다. 내년부터 지방이양되는 예산의 실제 편성액 2,053억원을 감안하면 국고기준 산림예산 총액은 2조4,311억원으로 올해 2조1,240억원보다 14.5%(3,071억원)가 증가한 것으로 개청이래 최대 예산증가액이다.
박종호 산림청장은 23일 정부 대전청사에서 기자브리핑을 갖고 내년 예산 편성 기본방향을 산림자원 순환경제 구축과 산림의 공익적 기능 증진을 통한 대국민서비스 강화에 중점을 두었다고 밝혔다.
이에 따라 산림사업의 근본이지만 그 동안 상대적으로 예산증가율이 크지 않았던 조림과 숲가꾸기, 산림사업종합자금 등 임업인을 위한 예산이 대폭 늘어났다. 경제림 조림면적이 2만㏊로 올해보다 5,000㏊ 늘어나고 숲가꾸기 면적도 올해보다 2배가 증가한 18만5,000㏊에 이른다.
또 국민안전을 심각하게 위협하는 미세먼지 저감을 위한 예산과 산불 등 재난 대응능력을 강화하기 위한 예산도 대폭 확대 편성했다. 특히 산불진화인력 확충과 처우개선을 위한 예산을 48% 증가한 983억원으로 대폭 늘렸고, 산불초기진화 대응에 취약한 비무장지대(DMZ) 인근에 산림항공관리소를 신설하기 위한 예산도 편성했다.
목재자원 기술개발과 지방자치단체 숲 가꾸기 패트롤 등 현장수요에 맞는 예산과 DMZㆍ섬지역 산림복원, 산림에너지 자립마을 조성 등 새로운 정책 수요를 반영한 신규 예산도 대규모로 편성했다.
산림에서 좋은 일자리를 만들고 산촌 활성화에 기여하기 위한 예산도 배정, 이를 통해 직ㆍ간접적으로 고용되는 일자리는 2만5,000여개이며, 이 중 6,500여개는 새로 창출되는 것이다.
박종호 청장은 “경기 활성화를 위해 편성된 예산의 62%인 1조3,800억원 이상을 조기 집행할 방침”이라며 “임업인 소득증대와 산림분야 일자리 창출 등 경제 활성화를 위해 힘을 쏟을 것”이라고 말했다.
허택회 기자 thheo@hankookilbo.com
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