구본영 충남 천안시장이 정치자금법 위반 혐의로 중도하차하자 천안지역 야당이 내년 4ㆍ15 총선과 함께 치러질 보궐선거에서 민주당의 공천 포기 요구 등 거센 공세를 펴고 있다.
18일 정의당 충남도당 천안시지역위원회는 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 "더불어민주당은 천안시장 보궐비용 책임을 지고, 공천 포기 약속을 지키라"고 요구했다.
이어 “민주당이 천안시장 후보를 낸다면 공천 무효 확인 소송을 내겠다"며 "지난 지방선거 당시 수사를 받고 있어 문제가 있는 천안시장을 전략적으로 공천한 책임이 있는 박완주 의원은 정계를 은퇴하는 것이 마땅하다"고 주장했다.
한국당 소속 천안시의원들은 이날 오전 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 "민주당은 천안시민의 추락한 명예와 짓밟힌 자존심을 배상하라"며 "민주당은 천안시장 공천에 책임지고 보궐선거 무공천을 실시하라"고 밝혔다.
이들은 “민주당 당헌에 따르면 당 소속 선출직 공직자가 부정부패 사건 등 중대한 잘못으로 직위를 상실해 재 보궐선거를 할 경우 선거구에 추천하지 아니한다고 규정돼 있다”며 “천안시장 보궐선거 무공천을 공개 약속하라”고 주장했다.
또한 “바닥까지 추락한 천안시정을 원상 복구하고 천안시민의 행복과 안녕을 위해 전력을 다할 것을 다짐한다”고 강조했다.
각 정당의 성명전도 불꽃이 튀고 있다.
자유한국당 충남도당은 지난 14일 성명을 통해 “민주당의 어깃장과 구 전 시장의 탐욕이 빚어낸 참극으로 민주당은 비리 혐의로 구속까지 됐던 구 전 시장을 ‘무죄 확신’으로 공천해 시민을 능멸했다”며 “보궐선거 비용 전액을 부담하고 후보 무공천을 약속하라”고 목청을 높였다.
정의당 천안지역위원회도 같은 날 보도자료에서 “지난해 지방선거에서 더불어민주당은 수사 중인 구본영 후보를 경선이 아닌 전략 공천해 천안시민들의 공분을 샀다”며 “당리당략에 빠져 천안시민을 우롱한 민주당은 공천 포기 약속을 이행하라”"고 촉구했다.
민주당 충남도당은 “천안시민 여러분께 심려를 끼친 점에 대해 송구스럽게 여기며 대법원의 판결을 겸허하고 엄중히 받아들이겠다”고 밝혔다.
이준호 기자 junhol@hankookilbo.com
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