1차 수사 검·경 “윤 총장 이름 안나와”…검찰과거사위·대검 진상조사단도 의혹 부인
“조국 수사 방해… 제2 채동욱” 논란… 조국 “접대 의혹 사실 아냐” 입장 밝혀
/그림 111일 대검찰청 앞 모습. 뉴시스
윤석열 검찰총장이 건설업자 윤중천씨에게 접대 받은 사실을 검찰이 재수사 과정에서 덮었다는 의혹이 일파만파로 커지고 있다. 사실이라면 윤 총장이 옷을 벗어야 할 메가톤급 사안이지만 윤씨를 최초 수사했던 경찰은 물론 검찰 재수사팀도 “윤 총장 의혹을 수사할 단서는 없었다”고 입을 모았다. 민간위원이 포함된 법무부 검찰과거사위원회 및 대검 진상조사단은 “기초 조사에서 윤석열 이름이 나왔지만 구체적이지 않아 수사 대상에서 제외했다”고 했다. 민간 위원들조차 수사 필요성을 느끼지 못했던 사안이라는 얘기다. 이에 따라 조국 법무부 장관 수사가 한창인 가운데 윤 총장 의혹을 제기하는 배경과 의도에 도리어 관심이 집중되고 있다.
시사주간지 ‘한겨레21’는 11일 ‘2013년 윤씨에 대한 1차 수사 당시 윤 총장 이름이 나왔고 지난해 진상조사단에서도 윤석열과 친분이 있다는 윤씨의 진술을 확보했지만 검찰 재수사팀에서 수사하지 않고 덮었다’고 보도했다. 의혹을 보도한 기자는 이날 라디오 방송 등을 통해 “성접대는 안 받았지만, 윤 총장 수사가 진행되지 않은 것을 지적할 필요가 있었다”고 거듭 주장했다.
하지만 한국일보 취재에서 1차 수사를 담당한 경찰 및 검찰 책임자들은 관련 사실을 강력히 부인했다. 2013년 윤씨를 최초 수사했던 검찰 수사팀 책임자는 이날 통화에서 “각종 증거를 포함, 수사 과정에서 윤 총장의 이름이 나왔다거나, 의심할 상황은 없었다”며 “기록을 확인하면 진위 여부가 다 나온다”고 밝혔다. 윤씨 수사로 검찰과 갈등을 빚었던 경찰 수사팀도 “검찰로 송치한 자료 어디에도 윤 총장 이름이 나오지 않았음을 이미 확인한 상태”라고 단언했다.
이번 정부 들어 활동했던 법무부 검찰과거사위와 대검 진상조사단도 이른바 ‘김학의 전 법무차관 성접대 사건’ 재조사에서 윤 총장 비리를 단서를 찾지 못했다. 민간 위원들도 포함된 두 기구는 “윤씨의 발언이 있었다”고 인정하면서도 “수사할 필요성이 없었다”는 입장을 밝혔다. 조사 실무를 담당했던 진상조사단 핵심 관계자는 “윤씨에 대한 정식 조사 직전 면담에서 지나가는 말로 윤석열 이름이 나왔다”며 “그러나 포렌식 분석 결과, 윤씨의 통화기록과 명함, 다이어리 등에 윤 총장 이름이 없어 최종보고서에도 수사 필요성을 언급하지 않았다”고 말했다.
과거사위는 윤 총장 의혹과 관련해 “구체적 진술과 정황증거가 있던 한상대 전 검찰총장 등 일부 검찰 간부들과 달리, 윤 총장 부분은 수사를 해야 할 지점이 없었다”고 밝혔다. 과거사위 권고에 따라 ‘김학의 사건’ 3차 수사에 착수했던 검찰수사단의 여환섭(대구 지검장) 단장 역시 “과거사위의 정식 수사권고가 없었으며, 윤씨 또한 소환조사에서 ‘그런 말을 한 사실이 없다’며 기억도 제대로 못했다”고 주장했다.
법무부는 논란이 확산되자 “조 장관이 청와대 민정수석 당시 관련 의혹을 점검했으나 사실무근으로 결론내렸다”는 입장을 밝혔다. 윤 총장은 한겨레 보도기자 등을 상대로 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 고소장을 내며 강력 대응 방침을 밝혔다.
자유한국당 등 야당은 ‘조국 장관 수사를 저지하기 위한 공작’이라며 강력 비판했다. 일부에서는 박근혜정부의 채동욱 전 검찰총장 찍어내기와 다를 바 없다는 해석까지 나오고 있다. 더불어민주당은 “사실 확인이 먼저”라고 신중한 입장을 취했다.
정재호 기자 next88@hankookilbo.com
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