이주열 한국은행 총재가 “시장의 (기준금리 인하)기대는 충분히 알고 있다”며 “한은은 통화정책 초점을 경기회복세 지원에 맞추겠다는 시그널을 시장에 던진 상태”라고 말했다. 이르면 오는 16일 열리는 금융통화위원회 회의에서 기준금리를 재차 내릴 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.
이 총재는 8일 국회 기획재정위원회의 한국은행 국정감사에 출석해 이같이 말했다. 한은 금통위가 지난 7월18일 기준금리 인하(연 1.75→1.50%)를 단행한 이후에도 시장의 추가 금리 인하 기대로 국채 금리가 장단기물을 막론하고 기준금리를 밑돌고 있는 상황을 의식한 것으로 풀이된다. 한은은 앞서 지난해 11월 금리를 올릴 때도 시중금리에 기준금리 인상이 선반영돼 있는 점을 주요 결정 이유로 들었다. 금통위는 올해 두 차례(10월16일, 11월29일) 통화정책 결정회의를 남겨두고 있다.
이 총재는 다만 “금리 인하의 파급 메커니즘이 과거와 같지 않아 효과가 제한적”이라며 “이럴 때일수록 통화정책보다 재정정책이 더 효과가 있는 게 사실”이라고 정부의 역할을 강조했다.
이 총재는 올해 우리나라 성장률이 한은이 당초 전망한 2.2%를 달성하기 어려울 거란 입장을 재차 밝혔다. 내년 2.5% 성장 전망에 대해서도 “목표 달성을 자신있게 얘기할 상황이 아니다”라며 유보적 입장을 내놨다. 그는 다만 ‘올해 성장률이 1%대로 떨어질 수 있느냐’(심재철 자유한국당 의원)는 질의에는 “그렇게 말씀드릴 수는 없다”며 선을 그었다.
소비자물가가 8, 9월 연속 하락하며 불거진 디플레이션 우려에 대해 이 총재는 “디플레이션 징후로 보기 어렵다”며 일축했다. 지난해 농축수산물 가격 급등에 따른 기저효과와 복지정책 강화라는 양대 물가 하락 요인만 제거해도 물가상승률이 1%대로 오른다는 것이다.
이훈성 기자 hs0213@hankookilbo.com
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