서울경찰청, 2017년 1월 정한 내부 방침 유지
정쟁 휘말리지 않으려는 의도인가
”검찰개혁”을 요구하는 촛불이 서울 서초동 일대를 뒤덮은 지난 28일 집회 참가 인원이 논란이다. ‘제7차 검찰개혁 촛불문화제'를 주최한 사법적폐청산 범국민시민연대는 연인원 200만명 이상이 참가했다고 밝혔지만 야당 등은 5만명에서 많아야 10만명으로 추산하다. 양측의 괴리가 너무나 커도 참가 인원을 집계하는 경찰은 입을 꾹 다물고 있다.
이용표 서울경찰청장은 30일 오전 서울 종로구 내자동 서울경찰청에서 열린 정례 기자간담회에서 “2017년 1월부터 집회 인원을 외부에 공개하지 않기로 방침을 정해 앞으로도 공표할 일은 없다”고 말했다.
경찰은 불법행위 방지 및 효율적인 교통소통 등을 위해 모든 집회의 참가 인원을 집계한다. 사용하는 방법은 논리적 추론으로 근사치를 추산하는 ‘페르미 추정(Fermi Estimate)’이다. 한 사람이 차지하는 면적을 정한 뒤 집회장소의 넓이를 나누는 방식이다. 앉아 있을 때와 서 있을 때 적용하는 1인당 면적은 다르다. 서 있을 경우엔 1인당 0.33㎡로 잡아 1평(3.3㎡)에 10명이 있다고 가정하는 식이다. 가로수나 도로와 인도의 시설물 등이 집회 면적에 포함돼 오차를 배제할 수는 없다.
이 청장도 페르미 추정을 여전히 사용한다고 인정했다. 그는 “일단 그 방식도 사용을 하는데, 특정시점에 모인 사람만 집계해 일찍 왔다 가거나 나중에 참가하는 사람 등 중간의 유동인구를 담아내지 못하는 한계가 있다”고 설명했다.
경찰이 집회 참가 인원을 공개하지 않는 것은 내부 방침이다. 박근혜 정부 국정농단 사태가 촉발한 촛불집회 때 집회 인원 논란으로 호되게 당한 뒤 이 같은 방침을 정했다. ‘검찰개혁’과 ‘조국 사퇴’ 집회가 정면 대결하는 현 시점에도 논란 재생산을 피하려는 의도가 엿보인다. 이 청장은 “해외에서도 논란을 야기할 수 있어 국가가 집회 인원을 공개하지 않는 것으로 안다”며 “집회 인원 파악 목적은 내부적으로 경력 배치 등을 위해서”라고 부연했다.
경찰은 집회 인원을 밝히지 않지만 집회 계획과 진행 상황 등은 사전에 시민에게 알리겠다는 입장이다. 이 청장은 “폭력행위는 현장에서부터 단호하게 대응하고, 여타 불법행위는 사후 사법 조치 하겠다”며 “시민 불편 해소를 위해 주변 교통관리와 안전사고 예방에도 주력하겠다”고 말했다.
김창훈 기자 chkim@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0