‘우크라이나 의혹’으로 탄핵 조사 착수… 펠로시 의장 “헌법 위반”
탄핵론에 신중하던 민주당 지도부, 탄핵 지지 의원 늘자 방향 선회
하원 통과하더라도 공화당 과반 점한 상원 가결 가능성 높지 않아
트럼프 “마녀 사냥 쓰레기” 강력 반발
미국 하원이 24일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 이른바 ‘우크라이나 의혹’과 관련해 탄핵 조사에 들어가겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령 취임 때부터 러시아 스캔들로 제기됐던 탄핵론에 대해 신중하게 접근했던 민주당 지도부가 하원 차원에서 전격적으로 탄핵 절차에 착수함에 따라 미 정국이 메가톤급 격랑에 휩싸이게 됐다.
민주당 소속의 낸시 펠로시 하원의장은 이날 기자회견에서 “이번 주 트럼프 대통령은 우크라이나 대통령에게 정치적으로 그에게 혜택을 줄 수 있는 행동을 취해달라고 부탁한 것을 인정했다. 트럼프 대통령의 행동은 대통령 취임 선서 배반, 국가안보 배반, 우리 선거의 진실성에 대한 배반이라는 불명예스러운 사실을 드러낸 것이다”고 주장하면서 “나는 오늘 하원이 공식적인 탄핵 조사를 추진한다는 것을 발표하며 6개의 상임위가 관련 조사를 진행할 것을 지시한다”고 밝혔다.
‘우크라이나 의혹’은 트럼프 대통령이 지난 7월 25일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화에서 바이든 전 부통령과 아들 헌터에 대해 조사할 것을 압박했다는 내부 고발이 나오면서 수면 위로 불거졌다. 트럼프 대통령은 특히 젤렌스키 대통령에게 ‘바이든 문제’와 관련해 자신의 개인 변호사인 루돌프 줄리아니와 협력하라고 거듭 요구했고 미국의 군사 원조 중단 카드를 무기로 우크라이나 측을 압박했다는 의혹에 휩싸였다. 펠로시 의장은 이에 대해 트럼프 대통령이 헌법적 책무를 저버렸다면서 “그는 책임을 져야만 한다. 아무도 법 위에 있지 않다”고 주장했다.
펠로시 의장은 그간 민주당 일각에서 제기된 탄핵론에 대해 신중한 입장을 견지해왔으나 우크라이나 의혹이 불거진 후 탄핵을 지지하는 민주당 의원들이 급격히 늘어나면서 방향을 선회하게 됐다고 미국 언론들이 전했다. 워싱턴포스트(WP)는 “민주당 하원 의원 235명 중 160명 이상이 탄핵을 지지하고 있다”고 전했다. 민주당이 하원을 장악하고 있기 때문에 탄핵 조사 후 실제 탄핵 투표에 돌입하면 탄핵안이 가결될 수 있으나 상원은 공화당이 과반수를 점하고 있어 통과될 가능성은 높지 않다.
하지만 현직 대통령에 대한 탄핵 절차가 공식 시작된 것만으로 여야 간 대립이 격렬해질 수밖에 없게 됐다. 특히 내년 대선 레이스를 앞둔 상황이어서 지지 세력 간 분열과 갈등이 극심할 것으로 전망된다.
트럼프 대통령은 이날 탄핵 절차 개시에 대해 “마녀 사냥 쓰레기”라며 강력 반발했다. 트럼프 대통령은 트위터에 올린 글에서 “유엔에서 이렇게 중요한 날, 많은 업적과 많은 성공이 이뤄졌다. 민주당은 더 많은 마녀 사냥 쓰레기 긴급뉴스로 그것을 고의로 망치고 손상시켜야만 했다”며 “나라를 위해 너무 나쁘다”고 비난했다. 그는 이어 “그들은 결코 통화 녹취록을 보지도 못했다”며 “완전한 마녀사냥”이라고 비판했다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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