지도부 “임명 기류 변화 없어”… 일각선 ‘맹목적 사수’ 후폭풍 우려
더불어민주당은 8일 조국 법무부 장관 후보자 사수를 위한 총력전을 벌였다. 6일 열린 국회 인사청문회에서 조 후보자와 가족을 둘러싼 의혹 대부분이 해소됐다고 주장하면서, 윤석열 검찰총장이 이끄는 검찰을 맹비난했다. 조 후보자를 의도적으로 옥죄는 ‘정치 검찰’을 개혁하기 위해서라도 조 후보자가 반드시 장관에 임명돼야 한다는 것이 민주당의 논리다.
민주당은 8일 국회에서 긴급 최고위원회의를 열어 조 후보자 문제에 대한 당 차원의 대응 방안을 논의했다. 회의에서는 조 후보자를 임명했을 때와 임명하지 않았을 때 생기는 파장을 다각도로 논의했다고 한다. 홍익표 수석대변인은 회의 브리핑에서 “조 후보자의 임명과 관련한 심도 있는 논의를 했으며, (임명 찬성) 기류에 변화는 없다”고 밝혔다. 이해찬 민주당 대표는 이날 오후 서울 삼청동 총리공관에서 이낙연 총리, 노영민 대통령 비서실장과 고위 당정청회동을 갖고 당의 ‘임명 찬성’ 의견을 전달했다.
민주당은 지지층 결집에 고무돼 임명 찬성 입장을 고수하기로 한 듯하다. 당 지도부의 한 의원은 “토끼몰이 하듯 조 후보자를 몰아붙이는 검찰 때문에 조 후보자를 반대했던 지지층도 찬성 입장으로 돌아서고 있다”며 “당내 의원 대다수가 임명에 찬성하는 분위기”라고 전했다.
민주당은 검찰 때리기도 이어갔다. 이해식 대변인은 논평에서 “검찰의 무소불위 수사권 남용이야말로 권력기관 개혁의 필요성을 웅변하는 증거”라고 성토했다. 홍 수석대변인은 “최고위에서 윤석열 총장이 (검찰의 피의사실 공표 등) 잘못된 수사 방식을 철저히 조사하고, (정보 유출과 관련해) 책임질 사람에게 책임을 물어야 한다는 의견도 거론됐다”고 전했다.
민주당은 야당에 대한 검찰 수사를 촉구하며 역공을 펼쳤다. 민병두 의원은 페이스북에 올린 글에서 “검찰은 패스트트랙 과정에서 국회선진화법을 위반한 (자유한국당 의원) 59명을 사건 발생 6개월 이내인 10월 25일까지 전원 즉각 기소하라”고 촉구했다. 김경협 의원도 “국회폭력, 감금, 회의 방해 등 한국당 의원들의 사진, 동영상, 증인 등 생생한 증거들이 차고 넘친다”고 압박하는 글을 페이스북에 썼다.
‘맹목적 조국 지키기’의 후폭풍을 걱정하는 목소리도 없지 않다. 수도권의 한 의원은 “야당이 조국 정국을 계속 끌고 가는 한 정상적 국정 운영이 불가능해 진다”며 “조 후보자를 포기해 국정 쇄신의 계기로 삼자는 여론도 당내에 여전히 있다”고 했다. 조 후보자가 사법개혁의 적임자임을 내세우고 있지만, 사법개혁안 관철 과정에서 법무부 장관의 역할은 제한적일 수밖에 없다는 회의론을 펴는 의원들도 일부 있다.
정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com
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