중국이 시장 유동성 공급을 위해 은행 예금 지급준비율(지준율)을 인하하기로 결정했다. 6일 중국인민은행은 지준율을 오는 16일부로 0.5%포인트 인하한다고 발표했다. 인민은행은 이날 실물경제 발전을 돕고 사회융자 실질 코스트를 낮추기 위해 지준율을 이같이 낮추기로 했다고 밝혔다.
중국 금융기관이 전면적으로 지준율을 내린 것은 지난 1월 두 차례에 걸쳐 1%P를 인하한 이후 처음이다. 대형 은행들은 이번 조치로 현행 13.5% 지준율이 13%로 바뀌게 된다. 아울러 인민은행은 중소 민영기업에 대한 자금 지원을 늘리기 위해 이번 지준율 인하와는 별도로 성급 행정구역에서 영업하는 도시상업은행의 예금지급 준비율을 1.0%포인트 추가로 인하하기로 했다. 이 추가 조치는 10월 15일과 11월 15일 각각 0.5%포인트씩 두 차례에 걸쳐 나눠 실시하기로 결정했다. 지준율이 인하되면서 은행들은 강제로 인민은행에 예탁하는 유동성을 줄이고 이를 대출로 전환할 수 있게 된다. 인민은행은 조치에 따라 시장에는 9,000억위안의 유동성이 공급될 것으로 예상했다.
이번 지준율 인하는 미중 무역전쟁 장기화와 경기둔화 등으로 국내경제가 어려움을 겪는 것을 타개하기 위한 방법으로 해석된다. 이미 지준율 인하 조치는 예상된 것이기도 하다. 중국 국무원 상무위원회는 지난 4일 리커창(李克强) 총리 주재로 회의를 열고 ‘적기’에 전면적 지준율 인하 또는 중소기업 등 지원 대상을 특정한 지준율 인하에 나서겠다면서 지준율 인하를 예고했기 때문이다.
인민은행은 성명에서 “온건한 금융정책을 계속 시행한다. 자금을 대규모로 투입하지 않은 채 조정과 내외 균형에 중점으로 두고 역주기 조절을 강화하겠다. 유동성의 합리적 여유를 유지하고 광의 유동성 M2와 사회융자 증가 속도를 견지하며 명목 국내총생산(GDP)의 기본원칙을 지키겠다”고 강조했다. 미국과 무역전쟁으로 인한 경제적 부담 탓에 중국 정부가 부채 리스크 확대 우려에도 불구하고 돈줄을 풀고 나서긴 했지만 화폐 정책 기조에 근본적 변화가 있는 것이 아니라는 시그널을 보낸 것이다.
김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com
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