20분 이상 늦으면 준다는 ‘열차지연 배상금’ 아세요?

국민권익위원회는 25일 한국철도공사(코레일)와 SR(수서발 고속철도 운영사)에 열차지연 배상금 지급방법 개선을 권고했다.

코레일과 SR의 '소비자분쟁해결기준'에 따르면 회사측 이유 때문에 열차가 20분 이상 늦게 도착하면 요금의 12.5%, 40분 이상이면 25%, 60분 이상일 땐 50%를 승객에게 되돌려준다. 하지만 열차지연 배상금 제도에 대한 안내가 현장에서만 이뤄지다 보니, 제도의 존재 자체를 모르는 경우가 많다. 실제 코레일의 경우 지난해 지연 배상금을 따져 보니 대상자는 20만4,625명에 이르렀는데 이 가운데 배상을 받아간 이들은 11만9,432명(58.4%)에 그쳤다. SR은 이 비율이 47.5%에 머물렀다.

배상을 받더라도 써먹기가 어렵다. 코레일 SR 모두 지연 배상금을 할인권 형태로 지급하는데 유효기간이 1년에 불과하고 단 한 번만 쓸 수 있다. 깜빡 잊는 경우도 많고, 요금이 덜 드는 가까운 곳을 다녀와 잔액이 있어도 그냥 버리게 된다. 실제 ‘유효기간이 지나서 못 썼다’ ‘잔액이 남았는데도 어쩔 수 없었다’ 같은 불만들이 민원으로 제기되기도 했다.

권익위는 이런 문제점을 감안해 역내 전광판 등을 통해 열차지연 배상금 제도를 수시로 안내하고, 지급되는 배상금 형태도 현금, 할인권, 마일리지 중 하나를 승객이 고를 수 있도록 하라고 권고했다.

김동욱 기자 kdw1280@hankookilbo.com