이란이 핵무기 개발에 한 발 더 다가서며 미국을 향한 위협 수위를 높였다. 이란 핵 합의(JCPOAㆍ포괄적 공동행동계획)에 따라 개조한 중수로를 핵원료 생산에 활용하고, 우라늄 농축도 상한(3.67%)을 지키지 않겠다고 밝힌 것이다. 미국은 이란을 겨냥한 군사 공격의 정당성을 확보하기 위한 작업에 돌입한 것으로 전해졌다.
알자지라방송 등에 따르면 하산 로하니 이란 대통령은 3일(현지시간) 내각회의에서 “상대가 계획대로 핵 합의 의무를 지키지 않는다면, 7일부터 이란은 아라크 중수로를 합의 이전의 상태로 되돌릴 것”이라며 “(이전 상태란) 플루토늄을 만들 수 있는 상태를 뜻한다”고 경고했다. JCPOA 서명국인 유럽이 이란과의 교역ㆍ금융 거래에 나서지 않으면 연구용으로 개조한 중수로를 다시 핵무기 개발에 사용할 수 있다는 뜻이다.
로하니 대통령은 또 다른 핵연료인 고농축 우라늄을 생성하겠다는 뜻도 내비쳤다. 그는 “7일부터 우라늄 농축도는 더 이상 3.67%에 머무르지 않는다”며 “우리는 약속을 제쳐두고 원하는 만큼, 필요한 만큼 농축도를 상향할 것”이라고 했다. 핵무기를 제조하려면 농도 90% 이상의 고농축 우라늄이 필요하다. 이란의 이날 발표가 사실상 핵무기 개발의 ‘신호탄’으로 해석되는 이유다. 이란은 과거 농도 20%의 우라늄을 보유했지만, 2015년 JCPOA 성사 이후로는 농축도 상한선 3.67%를 준수해온 것으로 알려졌다.
이란의 이 같은 조치는 미국이 지난해 JCPOA에서 일방적으로 탈퇴한 뒤 이란에 경제제재를 가하는 등 대(對)이란 압박 수위를 한층 높이고 있기 때문이다. 로하니 대통령은 지난 5월 JCPOA 서명국이 60일 이내에 미국의 제재를 보상하는 조치를 취하지 않으면 단계적 탈퇴에 나서겠다면서 원자로 가동에 필요한 저농축 우라늄과 중수 비축을 시작했다. 실제 이란은 지난 1일 JCPOA에서 정한 저농축 우라늄 저장 한도(우라늄 동위원소 기준 202.8㎏)를 초과했다고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 행정부는 군사 공격 카드까지 만지작거리는 것으로 알려졌다. 워싱턴포스트는 마이크 폼페이오 미 국무장관이 최근 의회 증언에서 이란과 알카에다 사이에 연결고리가 있다는 주장을 펼쳤다고 보도하며 “군사 공격의 토대를 마련하려는 것 같다”고 풀이했다. 이날 트럼프 대통령은 이란의 핵 위협이 “당신(이란)을 물기 위해 되돌아갈 수 있다”고 경고했다.
손영하 기자 frozen@hankookilbo.com
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