생태계의 보고(寶庫) 광릉숲이 환경오염 시설로부터 위협받고 있다. 지자체들이 앞다퉈 광릉숲 인근에 환경오염 우려 시설 건립을 추진하면서다. 광릉숲의 환경훼손을 우려한 주민들은 장외투쟁을 예고하고, 청와대 국민청원에 나서는 등 반발 수위를 높이고 있다. 광릉숲은 원형 보전을 위해 2010년 5월 유네스코 세계생물권 보전지역으로 등재됐다.
1일 경기도에 따르면 광릉숲 핵심지역(755㏊) 반경 5㎞이내에 의정부시는 자원회수시설(쓰레기 소각장 1만4,887㎡)을, 남양주시는 첨단가구복합산업단지(56만7,000㎡) 건립을 추진 중이다.
의정부시는 2001년 준공한 장암동 소각시설의 운영 기간(준공 후 20년)이 얼마 남지 않자 자일동 환경자원센터에 소각장 이전을 추진 중이다. 하루 200톤의 폐기물을 처리할 수 있는 규모로 건립될 예정이다. 이곳은 광릉숲은 물론 포천과도 반경 2㎞내에 있는 위치해 있다.
포천 주민들은 “광릉숲 식생에 악영향을 미칠 것”이라며 반발하고 있다. 의정부 소각장 인근인 양주와 의정부 민락 2지구, 금오ㆍ자일동 주민들도 거세게 반대하고 있다. 이들 3개 시 주민들은 6일 예정된 소각장 관련 공청회 때 숲 훼손과 주민 건강권 침해 우려와 함께 소각장 건립 반대 의견을 전달하기로 했다. 이달 중엔 의정부 시청 앞에서 대규모 반대 집회도 열 계획이다.
이우환 의정부 자일동 소각장 반대 공동대책위원은 “소각장이 들어서면 거기서 뿜어져 나오는 다이옥신과 미세먼지, 분진 등의 영향으로 광릉숲 동식물에 막대한 피해가 갈 것”이라며 “생물권보존지역 보호에 앞장서야 할 공무원들이 오히려 광릉숲을 망가뜨리고 있다”고 분개했다.
포천시의회도 가세했다. 포천시의회는 지난달 결의안을 통해 “의정부시는 생물권 보전지역인 광릉숲이 보호될 수 있도록 자원회수시설 이전 계획을 즉각 철회하라”고 촉구했다.
남양주시가 광릉숲 인근인 진전읍 부평리에 추진 중인 첨단가구복합산업단지도 논란이다. 시는 “소각장 없는 첨단 산업단지로 추진 중”이라며 사업 타당성 조사를 진행 중이다.
하지만 주민들은 우려의 시선을 거두지 않고 있다. 청와대 인터넷 홈페이지에는 “광릉숲 인근에 각종 공해를 유발하는 가구단지를 설치한다는 것은 숲의 생태계파괴는 물론 화재 위험 우려도 있다”는 내용의 국민 청원이 올라와 이날 현재 2,700여명이 동의했다.
광릉숲 관리 주체인 경기도는 난감하다. 도 관계자는 “광릉숲 인근에 소각장 등이 들어서는 것에 대한 우려는 있지만, 이를 규제한 법적 구속력이 없어 공식 의견을 내기가 애매하다”고 말했다.
광릉숲은 생물종 다양성 면에서 단위면적당 국내 최대 생물종(6,112종)을 보유한 생태적ㆍ환경적으로 높은 가치를 지닌 숲이다.
이종구 기자 minjung@hankookilbo.com
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