환경부 4대강 조사ㆍ평가기획위원회의 ‘세종보 해체 권고’에 대한 이춘희(사진) 세종시장의 반대 입장 발표에 지역사회의 반발이 갈수록 거세지고 있다.
이 시장은 지난 2일 정례브리핑에서 “세종보 문제는 2~3년 간 중장기적 모니터링을 한 뒤 결정해도 늦지 않다”고 밝혔다. 세종보 해체에 사실상 반대한다는 것이다.
이 시장은 “환경적 측면뿐만 아니라 도시 유지관리를 위한 용수 확보와 시민들의 품격 있는 삶을 위한 경관 유지 등의 가치를 종합적으로 볼 필요가 있다”고 해체 반대의 배경을 설명했다.
이 시장이 4대강 조사위의 발표 이후 2개월 여간 장고한 끝에 ‘세종보 해체 반대’ 입장을 사실상 공식화하자 지역사회의 반발이 잇따르고 있다.
세종시 환경단체와 시민사회단체, 정당 등이 참여한 금강살리기시민연대(금강시민연대)는 세종시청사 앞에서 이춘희 시장을 규탄하는 1인 시위를 벌이고 있다. 세종환경연합 박창재 사무처장을 시작으로, 세종참교육학부모회 윤영상 대표와 서영주 사무국장, 최은미 강사 등이 바통을 이어받았다.
금강시민연대는 “이 시장이 금강 되살리기에 역행하고 있다”며 “악취와 오염으로 신음하는 금강을 되살려야 한다는 수많은 시민을 실망시키고, 여론을 호도하고 있다”고 주장하고 있다.
금강시민연대는 1인 시위는 물론, 세종시장 규탄 기자회견, 금강 사진전, 금강 선호도 시민 의식조사, 찾아가는 금강 토크콘서트 등 다양한 세종보 해체 촉구 활동을 벌일 예정이다.
정의당 세종시당도 논평을 통해 “이 시장이 시민 뒤통수를 친 격이나 다름없다”고 맹비난했다.
정의당은 “시민주권특별자치시를 표방하는 것이 무색하게 여론 수렴 절차를 깡그리 무시한 행정이며, 강에 대한 무지를 그대로 드러낸 결정”이라고 주장했다. 정의당은 그러면서 “세종보 해체와 관련한 공개설명회는 단 2차례였고, 환경부의 해체 결정을 성토하기 위한 시민들이 대부분 참석했다”라고 지적했다.
이어 “보 개방 1년이 조금 넘어 다시 강이 살아나고 있다”며 “갈수기인 지금도 강의 경관은 더할 나위 없이 아름답다. 보행교가 완공되어도 물이 없어 다리 구실을 못하지 않을 만큼 물은 충분하다”고 주장했다.
앞서 이 시장의 입장 발표 직후 세종환경운동연합은 논평을 통해 “이 시장의 보 해체 반대 입장 표명은 시민 여론을 대변했다고 보기 어렵다”며 “금강의 생태 건강성 회복에 찬물을 끼얹는 반 환경적 작태에 다름 아니다”라고 성토했다. 나아가 “금강 복원에 도움이 되지 않는 세종시의 하천 정책을 신뢰할 수 없다”고 불신감을 드러냈다.
세종시가 세종보 해체 반대 입장 공식화하고, 이에 대한 지역 사회의 비판 여론이 확산하고 있는 가운데 정부가 오는 6월 출범하는 국가 물관리위원회를 통해 어떤 대응책을 내놓을지 벌써부터 관심이 집중되고 있다.
최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com
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