허인환 동구청장 “사업 재검토 적극 요청할 것”
인천 동구가 수소연료전지발전소 건립에 대한 주민 여론을 파악하기 위해 직접 투표 방식의 조사를 진행한 결과 반대 여론이 압도적인 것으로 나타났다.
29일 동구에 따르면 27일과 28일 이틀간 11개 동 행정복지센터에서 19세 이상 주민 5만4,652명을 대상으로 연료전지발전소 건립 찬반 의견을 물은 결과 1만8,072명(33.07%)이 투표에 참여해 이중 1만7,487명(96.76%)이 반대했다. 찬성은 524명(2.89%)에 그쳤다. 무효 표는 61명(0.37%)이었다.
동구 송림동 8-849 부지에 연료전지발전소를 짓는 사업은 앞서 인천시와 동구, 한국수력원자력, 두산건설, 인천종합에너지 등이 2017년 6월 양해각서를 체결하면서 첫발을 뗐다. 두달 뒤인 같은 해 8월 산업통상자원부가 발전사업을 허가했고 동구는 지난해 12월 발전소 사무동 건물에 대한 건축 허가를 내주면서 속도를 냈다.
그러나 이 같은 사실을 뒤늦게 파악한 주민들이 거세게 반발하면서 벽에 부딪혔다. 주민들은 발전소가 들어서는 부지가 주거지역에서 200m 거리에 있는데도 불구하고 주민 몰래 일방적으로 추진됐다면서 사업 백지화를 요구했다.
천연가스에서 뽑아낸 수소를 산소와 화학반응을 시켜 전기를 만드는 연료전지발전소는 기존 화력발전소 등에 비해 친환경적인 것으로 평가 받는다. 그러나 천연가스에서 수소를 뽑아내는 과정에서 미세먼지를 유발하는 것으로 알려진 질소산화물(NOx)과 황산화물(SOx) 등이 발생한다.
동구는 연료전지발전소 건립에 대한 주민들 반대가 이어지자 올해 1월 사업 주체인 인천연료전지 측에 “주민 이해를 먼저 구해달라”고 요구하고 인ㆍ허가를 비롯한 모든 행정절차를 중단했다. 인천연료전지 측도 주민들과 대화에 나서겠다는 입장을 밝혔지만 진척이 없을 경우 막대한 손실이 발생하는 만큼 이른 시일 내에 공사를 재개하겠다는 계획을 내 논 상태다.
허인환 동구청장은 “여론조사에서 드러난 주민들 뜻을 겸허히 수용해 산업통상자원부를 포함한 관련 기관에 사업의 재검토 등을 다시 한 번 적극 요청할 계획”이라고 말했다.
이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com
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