최문순 “고성 산불 인재 아냐” 발언에 강원도청 달려간 이재민들

 고성ㆍ속초 피해 대책위 “사죄하라” 항의 집회 

 최 지사 “정부ㆍ한전 공동책임 묻기 위한 것” 해명 

고성ㆍ속초 한전 발화 산불피해 이재민 공동대책위원회가 22일 오전 강원도청 앞 광장에서 '이번 산불 원인이 인재가 아니다'라는 최문순 지사 발언을 망언으로 규정짓고 사과를 요구하는 집회를 갖고 있다. 박은성 기자

최문순 강원지사가 한 방송에 출연, 2주전 발생한 동해안 산불이 원인이 “인재가 아니다”라고 발언하자 피해 주민들이 단단히 화가 났다.

고성ㆍ속초 한전 발화 산불피해 이재민 공동대책위원회 소속 주민 50여명은 22일 오전 강원도청 앞 광장에서 항의집회를 열고 최 지사의 사과와 사퇴를 요구했다. 버스 두 대에 나눠 타고 새벽 길을 달려온 이들은 ‘강원도 지사 고성 산불 망언 사과하라’ ‘도지사는 한전 대변인이냐’ 등 현수막과 피켓을 들고 격앙된 반응을 보였다.

앞서 최 지사는 지난 20일 오전 방영된 프로그램에서 “이번 화재 원인이 전선에서 스파크가 난 건데, 완전히 예방하기 어려운 점이 있다”며 “손을 봐야 하지만 그래도 자연발화가 된다는 게 제 생각”이라고 말했다. 그는 또 “스파크가 한전 책임이냐, 자연재해냐 따지는 게 쉽지 않다”고도 했다.

최 지사는 특히 ‘동해안 산불은 모두 확실한 인재냐’는 진행자의 질문에 ‘No(아니다)’라고 답했다.

이는 결국 피해복구는 물론 보상문제를 놓고 힘겨운 나날을 보내고 있는 피해 주민들을 자극했다. 이 발언이 적절치 못하다고 판단한 주민들은 급기야 이날 최 지사의 사과를 요구했다. 주민들은 “도대체 어느 지역 도지사가 이런 말을 할 수 있는가. 사과하라”며 목소리를 높였다.

결국 이날 오전 주민들과의 면담에서 사과한 최 지사는 “인재가 분명하다고 선을 그을 경우 국가의 책임이 사라진다”며 “관리 등 일정 부분 책임이 있는 정부와 한전에게 공동으로 책임을 묻기 위해 ‘인재가 아니다’란 말을 한 것”이라고 해명했다.

이어 “주민들을 대신해 한전과 직접 소송을 벌일 준비도 하고 있다”며 “피해보상 절차를 빨리 끝내기 위해 노력하고 있다. 이달 말까지만 기다려달라”고 덧붙였다.

고성ㆍ속초 한전발화 산불피해 이재민 공동대책위원회가 22일 오전 강원도청을 찾아 최문순 도지사에게 산불 관련 망언을 사죄하라고 촉구하자 최 지사가 해명하고 있다. 연합뉴스

최문순(왼쪽) 강원지사가 22일 오전 강원도청에서 산불 이재민을 위로하고 있다. 고성·속초 한전발화 산불피해 이재민 공동대책위원회는 이날 강원도청을 찾아 최문순 도지사에게 산불 관련 망언을 사죄하라고 촉구했다. 연합뉴스

박은성 기자 esp7@hankookilbo.com