‘포항지진과 지열발전 연관 있나’ 정부조사단 연구 1년만에 발표

포항시 구성한 별도 지역조사단은 이미 지열발전 유발지진으로 결론 내려, 정부조사단 내용 따라 정부 상대 정신적 피해 소송 여부 결정

[저작권 한국일보]포항 북구 흥해읍 남송리 포항지열발전 프로젝트 현장 모습. 한국일보 자료사진

지난 1년간 포항지진과 포항지열발전의 연관성을 조사한 정부조사연구단의 최종 결과가 20일 발표된다. 포항시와 시 지원으로 구성된 포항 11ㆍ15지진 지열발전 공동연구단은 포항지진이 지열발전의 유발지진이라는 전제하에 소송까지 준비하고 있어 정부조사단 결과에 큰 관심이 쏠리고 있다.

정부조사연구단(이하 정부연구단)은 7일 연구단내 자문위원으로 있는 양만재 포항시민 대표에게 공문을 보내 “한국에너지기술평가원관 협약 체결해 수행 중인 ‘포항지진과 지열발전의 연관성 분석 연구’ 과제의 결과 발표회 갖는다”고 밝혔다. 발표회는 20일 오전 10시30분 서울 중구 언론진흥재단 19층에서 이뤄진다.

정부연구단은 지난해 3월 6일 포항시와 지열발전소가 있는 포항 북구 흥해읍 남송리 현장 답사를 시작으로 포항지진과 지열발전 연관성 연구에 착수했다. 연구단은 대한지질학회 회장인 이강근 서울대 지구환경과학부 교수를 비롯해 국내ㆍ외 지질전문가 14명으로 구성됐다. 이들은 지난 1년간 포항 지열발전소 내 물주입 및 배출 기록과 지하수 변화, 단층 주변 응력 분포 상태 등의 자료를 수집하고 분석했다.

포항지진 정부조사연구단이 7일 연구단 내 포항시민 대표 양만재 자문위원인에게 보낸 조사 결과 발표회 알림 공문. 20일 오전 10시30분 서울 중구 한국언론진흥재단 19층에서 발표하는 것으로 돼 있다. 양만재 자문위원 제공.

정부연구단의 발표는 결과 내용에 따라 큰 파장을 불러 일으킬 것으로 보인다.

포항시가 정부연구단과 별개로 구성한 포항지진 지열발전 공동연구단(이하 포항연구단)은 이미 포항지진이 정부 연구개발사업으로 진행된 포항지열발전의 유발지진이라고 결론 내린 상태다. 포항시와 포항연구단은 정부연구단의 발표에 따라 정부를 상대로 한 지진 피해 정신적 트라우마에 대한 위자료 청구소송 여부를 결정할 방침이다.

포항연구단 관계자는 “정부조사단의 발표에서 포항지진이 지열발전의 유발지진으로 나오고 정부도 책임을 인정한다면 소송이 필요 없을 수 있으나 반대의 결과라면 소송을 하게 될 것이다”고 말했다.

포항지열발전소는 다른 지역보다 온도가 높은 포항의 지열을 이용, 전기를 생산하기 위해 국내 최초로 시도된 정부 프로젝트다. 산업통상자원부(옛 지식경제부)와 포항시가 지난 2012년 9월 포항 북구 흥해읍 남송리 야산에서 착공했다. 당초 총 사업비 473억원이 투입돼 2015년에 완공될 예정이었지만 아직 전기 생산 단계까지는 가지 못한 상태며 지진 연관성 의혹으로 가동이 전면 중단됐다.

김정혜기자 kjh@hankookilbo.com